Es bien sabido que a los pequeños les encanta que los envuelvan; además, ¡a veces es la única forma en que duermen más de unas pocas horas seguidas! Pero ahora que su bebé está creciendo, es posible que se pregunte cuánto tiempo está bien seguir envolviéndolo. Y si hay un momento en que ya no se recomienda envolver, es probable que desee saber qué sigue. ¿Cómo podrá mantener a su bebé tranquilo (¡y durmiendo!) cuando pueda envolverlo por más tiempo?
Envolver consiste en envolver cómodamente a su bebé en una manta con solo la cabeza asomando. Aquí, los expertos explican cuáles son los beneficios de los pañales, cómo hacerlo de manera segura y, lo que es más importante, cuándo es el momento de detenerse y qué hacer en su lugar.
Índice
¿Cuáles son los beneficios de envolver?
Cuando su bebé estaba en el útero, estaban cómodos y «sostenidos» las 24 horas del día, los 7 días de la semana. De acuerdo a Ilan Shapiro MD, corresponsal jefe de salud y oficial de asuntos médicos de los Servicios de Salud de AltaMed, muchos bebés extrañan la seguridad del útero, razón por la cual estar envuelto en una manta cálida puede ser tan relajante.
“Durante nueve meses, los bebés se aclimatan al calor y al espacio reducido del útero”, describe la Dra. Shapiro. “Envolver a un bebé puede crear una sensación de seguridad y comodidad después del nacimiento”.
Hay numerosos beneficios respaldados por la investigación de los pañales. Por ejemplo, los estudios han encontrado que los pañales pueden ayudar a los recién nacidos a dormir más y más profundamente. Los pañales también pueden disminuir el llanto en los bebés y provocar una «respuesta calmante», según un estudio de 2019 publicado en MÁS UNO.
Los pañales pueden ser particularmente útiles para los bebés prematuros, explica Ferry Jenelle, MD, neonatólogo y director de alimentación, nutrición y desarrollo infantil en Pediatrix Neonatology of Florida. “En el período recién nacido, puede ayudar a un bebé a organizar mejor el desarrollo motor, especialmente si nació prematuramente”, explica.
Finalmente, envolverlos también puede ayudar a los bebés que se sobresaltan fácilmente, dice el Dr. Ferry. Todos los bebés nacen con un fuerte reflejo de sobresalto, uno de varios reflejos normales del recién nacido, explica. Envolver puede reducir la cantidad de veces que el reflejo de sobresalto despierta a un bebé, describe el Dr. Ferry.
Cómo envolver con seguridad
Si elige envolver a su bebé, es importante que lo haga de manera segura. Dra. Rachel Schlueter pediatra de Children’s Physicians en Omaha, Nebraska, recomienda repasar las pautas de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) para el sueño seguro de los bebés.
“Para cumplir con las pautas de sueño seguro de la AAP, se recomienda colocar al bebé solo, boca arriba y sobre una superficie plana para dormir sin animales de peluche, almohadillas protectoras ni mantas afelpadas”, describe. “Debido a que no queremos objetos que floten libremente en la cuna o el moisés, un pañal es una forma segura de brindar calor sin aumentar el riesgo de asfixia”.
Tenga en cuenta que existe un pequeño riesgo de que la manta se suelte y cree un peligro de estrangulamiento, dice el Dr. Ferry. Es por eso que debe asegurarse de que la manta arrullo esté bien colocada sobre su bebé.
“Puede hacer esto eligiendo una manta delgada para envolver y asegurándose de que los extremos estén bien metidos para evitar que la ropa de cama se suelte”, dice el Dr. Ferry. «También hay una variedad de productos para pañales disponibles que están cerrados con velcro, lo que puede ayudar a mantener el pañal». Además, el Dr. Ferry recomienda usar una manta delgada para evitar el sobrecalentamiento de su bebé.
¿Cuándo es el momento adecuado para dejar de envolver a un bebé?
La AAP recomienda que deje de envolver a su bebé cuando pueda darse la vuelta. Todos los bebés son diferentes, pero darse la vuelta puede comenzar tan pronto como a los 2 meses, según la AAP. El Dr. Ferry está de acuerdo con esa guía. “Una vez que su bebé puede rodar, un pañal puede restringir su movimiento y aumentar el riesgo de asfixia”, describe.
El Dr. Schlueter también está de acuerdo con las pautas de la AAP; ella aconseja a sus pacientes que dejen de usar pañales alrededor de los 2 meses de edad. “Por lo general, recomiendo la transición de la envoltura completa alrededor de los dos meses para garantizar que los brazos del bebé estén libres para ayudar a ajustar y cambiar para proteger sus vías respiratorias”, dice el Dr. Schlueter.
¿Cuáles son los riesgos de envolver durante demasiado tiempo?
Uno de los riesgos de envolverlo durante demasiado tiempo es que puede restringir el movimiento del bebé y, a medida que aumenta su movilidad, es importante que tenga tiempo para explorar y ejercitar su cuerpo. “Todos necesitamos movimiento, y si un bebé no mueve los brazos, puede limitar el flujo de sangre a las extremidades y al cuerpo”, dice el Dr. Shapiro. “El flujo de sangre y el movimiento regular son clave para el crecimiento y desarrollo de un niño”.
Envolverlo por mucho tiempo puede aumentar el riesgo de que un bebé desarrolle displasia de cadera, donde las articulaciones de la cadera no se desarrollan normalmente. La AAP advierte que envolver demasiado a un bebé puede aumentar su riesgo de desarrollar displasia de cadera. El Dr. Ferry agrega que envolver a un bebé durante un período prolongado también puede aumentar este riesgo.
Depender de los pañales para dormir también puede dificultar que los bebés desarrollen buenos hábitos de sueño, dice el Dr. Ferry. Envolverlo puede no ser un problema en los primeros meses, pero a medida que su bebé sale del período de recién nacido, envolverlo puede interferir con su capacidad para aprender habilidades para calmarse a sí mismo, explica el Dr. Ferry.
“Los cerebros de los recién nacidos no desarrollan la capacidad de formación de hábitos y entrenamiento del sueño hasta un par de meses de edad, que es también cuando comienzan a aprender a calmarse a sí mismos, dice el Dr. Ferry. «Envolverse demasiado tiempo puede ser contraproducente para fomentar hábitos de sueño duraderos y relajantes».
Alternativas a los pañales
Si su bebé ha superado los pañales, es posible que se pregunte cuál podría ser una alternativa segura y útil. ¿La respuesta del Dr. Schlueter? Sacos de dormir.
Los sacos de dormir son básicamente mantas portátiles que pueden permanecer de forma segura en el cuerpo de su bebé durante el sueño. La AAP dice que son más seguros que usar una manta, porque no hay riesgo de que se enreden en los barrotes de la cuna o de que su hijo se sofoque. Muchos bebés también los encuentran reconfortantes, dice el Dr. Schlueter.
“Si bien no se puede continuar con los pañales una vez que el bebé puede rodar, los sacos de dormir se pueden usar hasta bien entrada la niñez”, dice ella. «Los sacos de dormir permiten un rango de movimiento completo del brazo pero continúan brindando la calidez y la comodidad del pañal».
Además, aproximadamente en el momento en que su bebé supera el arrullo es un buen momento para comenzar a desarrollar algunos hábitos de sueño saludables, dice el Dr. Ferry. “Ayudar a crear buenos hábitos de sueño y un ambiente para dormir son formas saludables de ayudar a su bebé a dormir sin envolverlo”, ofrece.
Según la AAP, los hábitos de sueño saludables incluyen mantener un horario regular para acostarse, establecer una rutina a la hora de acostarse y mantener a su bebé activo durante el día.
Una palabra de Mimititos
Envolverlo puede ser una forma útil de calmar a un bebé inquieto y ayudarlo a dormir. Pero a medida que su bebé se acerca a los 2 meses de edad, y especialmente a medida que trabaja en sus habilidades para darse la vuelta, llega el momento de dejar de envolverlo. Sin embargo, todos los bebés son diferentes. Si tiene más preguntas sobre cuándo es mejor dejar de envolver a su bebé, no dude en comunicarse con el pediatra o el proveedor de atención médica de su bebé.
