Los desafíos de infertilidad pueden surgir para cualquiera, pero investigaciones recientes han sugerido una disparidad entre las personas negras y blancas que dan a luz en lo que respecta al acceso a la información, las pruebas y la atención.
Según un estudio publicado en Medicina Anticonceptiva y Reproductivael 15 % de las mujeres blancas entre 25 y 44 años buscan tratamiento para la infertilidad, mientras que solo el 8 % de las mujeres negras en el mismo rango de edad buscan tratamiento. Si bien hay muchas razones para estas discrepancias, un informe del Revista de ética de la Asociación Médica Estadounidense sugiere que las tasas más altas de problemas de salud, como la obesidad y los fibromas, pueden contribuir a la infertilidad en las mujeres negras.
Gaither Kecia, MD, que tiene doble certificación en obstetricia y ginecología y medicina materno-fetal, dice que «las mujeres negras pueden tener una alta incidencia de miomas uterinos, pueden retrasar la evaluación de la infertilidad y pueden tener comorbilidades subyacentes como diabetes, obesidad, irregularidades menstruales o factores tubáricos que explican la alta incidencia de infertilidad”. Si bien hay muchas razones por las que las personas negras que dan a luz pueden enfrentar desafíos cuando intentan concebir, también pueden tener menos acceso a la información y, a veces, no están preparadas para usar intervenciones médicas para superar los desafíos.
Torie comeaux arado, MD, que tiene doble certificación en obstetricia y ginecología y endocrinología reproductiva e infertilidad (REI), explica que también existe un estigma asociado con la infertilidad en muchas comunidades negras. «Es importante hablar sobre los problemas de fertilidad y lo comunes que son para combatir este estigma», agrega.
El viaje de infertilidad de cada persona comienza y termina de manera diferente, pero las personas negras que dan a luz pueden estar en desventaja en el camino, tanto social como biológicamente. A continuación, veremos por qué y qué deben saber los padres negros en lo que respecta a la infertilidad y la concepción.
Índice
¿Qué es la infertilidad?
El Instituto Nacional de Salud (NIH) define la infertilidad como la incapacidad de quedar embarazada antes de los 35 años, después de al menos un año de intentar activamente concebir. NIH también establece que las personas que no pueden llevar un embarazo a término pueden ser consideradas infértiles. Según los NIH, alrededor del 9 % de los hombres y el 11 % de las mujeres en edad reproductiva en los Estados Unidos han experimentado problemas de fertilidad.
“[Infertility] corta profundamente y no hay otra forma de expresarlo», dice Natalie, una médica de 38 años a quien recientemente le diagnosticaron reservas ováricas bajas. Como mujer del Caribe negro, Natalie comparte que luchó con el impacto emocional de no poder llevar un hijo a término». Saber que no puedo crear una personita que comparta mi biología es desalentador. es abrumador te afliges Es mucho para procesar”.
Según la experiencia de la Dra. Plowden, la infertilidad a menudo se considera “culpa de la mujer”, aunque dice que, estadísticamente, en las relaciones heterosexuales, alrededor de un tercio de las veces la infertilidad está relacionada con las mujeres, un tercio con los hombres y un tercio con las mujeres. a la combinación de factores masculinos y femeninos.
¿Qué causa la infertilidad?
Hay muchos factores que afectan la fertilidad, incluidas las dificultades relacionadas con la ovulación, que pueden evitar que los óvulos sean fertilizados. El desequilibrio hormonal, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o la insuficiencia ovárica primaria (POI) podrían ser las causas principales si una paciente no está ovulando y tiene dificultades para concebir.
Otras causas comunes de infertilidad son las trompas de Falopio bloqueadas debido a la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), la endometriosis, el embarazo ectópico y/o los fibromas uterinos. Por supuesto, la fertilidad disminuye con la edad en todas las personas que dan a luz, mientras que los riesgos de complicaciones en el embarazo surgen con el tiempo.
En el caso de Natalie, se dio cuenta de que incluso después de un año sin control de la natalidad, ni ella ni su pareja habían logrado concebir. Después de varias pruebas y períodos irregulares, le dijeron a Natalie que estaba pasando por una menopausia temprana.
“Tengo lo que se llama reserva ovárica baja”, explica. “Esencialmente, las mujeres nacen con un número finito de óvulos. Simplemente llega un momento en que ese número se acaba. Es solo biológico”.
Estigma y estereotipos nocivos
El Asociacion Americana de Psicologia apunta al estigma que se remonta al mito de que las mujeres de color son hipersexualizadas e hiperfértiles. Este mito tiene sus raíces en el racismo y la esclavitud, entre otros males sociales, y puede dificultar que las personas negras modernas que dan a luz admitan que no pueden concebir.
Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las mujeres negras tienen el doble de probabilidades de sufrir infertilidad que sus contrapartes blancas. El estereotipo de que las personas negras que dan a luz son más fértiles que otras es un insulto a la herida.
Nicha Cumberbatch una doula negra, educadora de parto y subdirectora de salud de la población en Sporahealth. Dice que este estigma puede hacer que sea más difícil hablar de infertilidad. «Desafortunadamente, estos estereotipos dañinos pueden retrasar o impedir que las mujeres busquen la atención que necesitan», agrega Cumberbatch, y reitera que es importante comprender que la infertilidad es más común de lo que creen.
Disparidades raciales en el cuidado
Según Cumberbatch, es posible que algunas personas negras que dan a luz no se den cuenta de que corren un mayor riesgo de padecer afecciones que afectan la fertilidad y, a veces, tienen respuestas diferentes al tratamiento médico. También es más probable que tengamos infertilidad por factor tubárico o problemas con la concepción causados por las trompas de Falopio.
Muchas personas negras que enfrentan la infertilidad dicen que es una batalla cuesta arriba obtener atención reproductiva de calidad. Los desafíos pueden incluir no tener un seguro que cubra el costo de los servicios de infertilidad, la falta de donantes de esperma y óvulos negros, los prejuicios y la parcialidad de los médicos, o sentimientos de vergüenza y aislamiento. Y aquellos que buscan atención a veces pueden sentirse profundamente incómodo en un espacio médico eso es abrumadoramente blanco.
En el estudio histórico de la Universidad de Michigan de 2015 titulado Silencioso e infértil, rosario ceballo, PhD (ahora Decana de la Universidad de Georgetown), entrevistó a 50 mujeres negras sobre sus experiencias con la infertilidad. Alrededor del 25% informó que los médicos los incomodaron al hacer suposiciones sobre su promiscuidad sexual, capacidad de pago o peso. Casi todas las mujeres informaron sentirse solas, aisladas y como si hubieran fracasado de alguna manera.
Natalie procesó sentimientos similares durante su viaje, pero por razones diferentes. Como médica, se sintió tonta por no darse cuenta de que esto le podía pasar a ella. Conocía a varios amigos negros que habían compartido sus propias historias de infertilidad y había leído estudios que mostraban que las médicas tenían casi el doble de la tasa de infertilidad que la población general. “Suena estúpido decirlo, pero nunca pensé que la biología importara”, reflexiona.
Después de recibir su diagnóstico, buscó específicamente a mujeres afroamericanas obstetras/ginecólogas para que la ayudaran a navegar su viaje. “La infertilidad puede ser una experiencia muy solitaria”, dice ella. “He tratado de inclinarme hacia personas que pudieran identificarse con mi experiencia en todos los aspectos de mi vida”. Natalie enfatiza que las mujeres negras necesitan espacios seguros para sentirse vulnerables sobre sus condiciones médicas y para explorar sus sentimientos sobre sus viajes de maternidad.
Accesibilidad al tratamiento de la infertilidad
«El hecho de que una pareja experimente infertilidad no significa que deban someterse a una fertilización in vitro (FIV)», dice la Dra. Plowden. «Dependiendo del diagnóstico, es posible que puedan concebir con medicamentos de inducción de la ovulación, con o sin inseminaciones.”
Es posible que muchas personas no sepan que su seguro de salud cubre la FIV y la inseminación intrauterina (IUI). De hecho, 17 estados de EE. UU. exigen cobertura de seguro para tratamientos relacionados con la infertilidad, aunque el alcance de la cobertura y los reembolsos pueden variar. Numerosos grupos de apoyo y organizaciones, como Mujeres negras e infertilidad, Fertilidad para niñas de color, Huevo Marrón Roto y la Fundación Cade puede ayudar a las familias a acceder a tratamientos de infertilidad proporcionando subvenciones y otra información valiosa.
Un estudio de 2020 publicado en Biología Reproductiva y Endocrinología analizó 122 721 ciclos de embriones entre 2014 y 2016, incluidos 13 717 ciclos de mujeres negras y 109 004 ciclos de mujeres blancas. Los investigadores encontraron que las mujeres negras que se someten a un tratamiento de fertilidad tienen resultados notablemente peores que sus contrapartes blancas. «Tenemos una tasa de nacidos vivos más baja para el ciclo inicial, independientemente de factores como la edad, la reserva ovárica, los abortos espontáneos anteriores o la cantidad de embriones transferidos», agrega el Dr. Plowden.
Esta es la razón por la que las personas afroamericanas que dan a luz deben comunicarse con sus proveedores de atención médica lo antes posible para analizar sus planes familiares y ver si existe alguna afección o inquietud subyacente que pueda evitarse con atención preventiva, como la congelación de óvulos u otras opciones de tratamiento comunes.
Jennifer Makarov, MD, OB/GYN, especialista en endocrinología reproductiva e infertilidad en Fertilidad Nueva Esperanza agrega: «Lo que es importante saber sobre la fertilidad es que el tratamiento se vuelve menos exitoso cuanto más se espera. Por lo tanto, si ha estado tratando de quedar embarazada durante un año o más, y tiene menos de 35 años, debería Ve a ver a un especialista en fertilidad».
El Dr. Plowden señala que si tiene alrededor de 30 años y aún no tiene una pareja con la que desea concebir, hable con su obstetra/ginecólogo, especialista en REI o proveedor de atención médica sobre las opciones de esperma de donante, criopreservación de ovocitos o adopción.
Una palabra de Mimititos
Si bien los datos pueden parecer desalentadores, cada vez hay más responsabilidad por la equidad racial en todas las formas de atención médica. Esto significa que más personas negras que dan a luz reciben la atención reproductiva que necesitan. La medicina moderna puede ayudar a los padres a ampliar las opciones de embarazo y fertilidad, con o sin pareja. La atención médica sin prejuicios es siempre el objetivo, por lo que las personas negras que dan a luz deben confiar en sus instintos si sienten que algo anda mal o que su proveedor no está escuchando completamente sus preocupaciones.
Los padres esperanzados mayores de 35 años y aquellos que han estado tratando de quedar embarazadas durante más de un año sin éxito deben hablar con su proveedor de atención médica. Juntos, pueden encontrar un especialista en fertilidad de apoyo que pueda ayudarlo en su camino hacia tener una familia.
