La medición de la gonadotropina coriónica humana (hCG) en la orina es cómo funcionan las pruebas de embarazo caseras (HPT). Cuando orinas en un palito, el material esponjoso que absorbe la orina se trata para detectar hCG. «La hormona del embarazo», como suele llamarse, es producida por la placenta, el órgano que se forma durante el embarazo para nutrir al feto en desarrollo.
Por lo general, la hCG está presente en la orina 10 días después de que una persona recién embarazada pierde su período, que generalmente es cuando el óvulo fertilizado se adhiere a las paredes del útero. Si bien los HPT pueden decirle si la hCG está presente en la orina, no pueden medir los niveles exactos de hCG en el hogar. Si es necesario, los análisis de sangre pueden medir la cantidad de hCG en el cuerpo. Obtenga más información sobre las pruebas de embarazo caseras y la medición de los niveles de hCG en la orina.
Una breve historia de los HPT
Los análisis de orina para detectar la hCG realizados en el hogar no pueden confirmar el embarazo tan pronto como lo hacen los análisis de sangre realizados por un médico. Pero desde que estuvieron disponibles por primera vez en 1977, los HPT se han vuelto cada vez más sensibles. Estas pruebas de orina caseras ahora pueden confirmar un embarazo a los pocos minutos de hacerse la prueba y, por lo general, son precisas.
También se han vuelto mucho más fáciles de usar. Las primeras pruebas caseras involucraron agua purificada, tubos de ensayo y otros elementos, además de mucha paciencia.
Sin embargo, lo que un HPT no puede decirle es cuánto hCG está en su orina.
Esto es relevante porque durante las primeras semanas de un embarazo que progresa normalmente, los niveles de hCG aumentan rápidamente. Cuando los niveles de hCG no aumentan como se esperaba, puede ser una indicación de que el embarazo puede no ser viable. A menudo, los niveles de hCG de una persona que quedó embarazada mientras se sometía a un tratamiento de infertilidad serán monitoreados de cerca por su médico para asegurarse de que todo se desarrolle como debería.
¿Qué tan confiables son los HPT?
La mayoría de las pruebas de embarazo caseras afirman tener una precisión del 99 %, pero las investigaciones demuestran que no todas las marcas son igualmente sensibles. Si bien algunas pruebas pueden dar resultados confiables tan pronto como una persona pierde su período, existe la posibilidad de obtener un falso negativo tan pronto.
Las personas a menudo comienzan a hacer cambios en el estilo de vida para apoyar el desarrollo saludable de su bebé cuando se enteran de que están embarazadas. Sin embargo, si obtienen un falso negativo en un HPT y asumen que no están embarazadas, es posible que continúen haciendo cosas que podrían afectar su embarazo, como beber o fumar. Por esta razón, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. recomienda esperar una o dos semanas después de que haya perdido su período para usar un HPT.
¿Qué pasa con un resultado falso positivo? Esto es muy raro; si no está embarazada, su cuerpo simplemente no producirá hCG. Sin embargo, si quedó embarazada y luego perdió el embarazo sin saberlo, es posible que haya suficiente hormona residual en la orina para detectar un HPT. Otras causas potenciales de una prueba de embarazo casera falsamente positiva incluyen enfermedades trofoblásticas gestacionales, menopausia o problemas con los ovarios.
Cómo hacer la prueba de hCG en casa
Una vez más, debe esperar una o dos semanas después de la falta de su período para realizar una prueba de embarazo en el hogar. Si has estado tratando de quedar embarazada y quieres hacerlo antes, por supuesto que está bien; simplemente no se decepcione ni asuma que no concibió si obtiene resultados negativos. Espera y vuelve a hacer la prueba si no tienes tu período después de una semana o dos.
Lo mejor es hacer pruebas de embarazo a primera hora de la mañana. Esto es cuando su orina está más concentrada y contendrá las cantidades más altas y fácilmente detectables de hCG.
Lo más importante es que lea y siga las instrucciones que vienen con su prueba. Algunos proporcionan instrucciones detalladas sobre cómo sujetar la barra y cuánto tiempo dejarla en el chorro de orina, por ejemplo. Y siempre haga un seguimiento con su médico tan pronto como obtenga un resultado positivo en una prueba de embarazo casera.
