Una buena higiene bucal no solo te hace más besable, sino que también puede hacerte más fértil. Según investigaciones emergentes, la salud dental puede afectar el tiempo que tarda una mujer en concebir. En los hombres, la enfermedad de las encías y la caries dental se han relacionado con la mala salud del semen y los espermatozoides. La posible conexión entre la salud dental y la fertilidad se aplica tanto a hombres como a mujeres.
Durante el embarazo, la mala salud oral se asocia con un mayor riesgo de diabetes gestacional, preeclampsia, trabajo de parto prematuro y tener un bebé con bajo peso al nacer. Asegurarse de que sus dientes y encías estén saludables no solo es importante para su fertilidad, sino que también puede ser importante para su hijo que aún no ha concebido.
¿Cómo podría la higiene dental afectar la fertilidad y un futuro embarazo? Y, lo más importante, ¿qué debe hacer para asegurarse de que no lo afecte negativamente?
Índice
Enfermedad periodontal, gingivitis y su salud
La mayor parte de la investigación sobre fertilidad y salud dental se centra en la enfermedad periodontal. Las encías hinchadas, rojas y sensibles son posibles signos de enfermedad periodontal. Su higienista dental está buscando evidencia de esto cuando examina sus encías. Este proceso consiste en tomar una herramienta dental conocida como sonda periodontal (un pico de metal largo y delgado con un extremo romo e indicadores de medición) y presionar suavemente el instrumento en las bolsas (o espacios) de tejido que existen entre la encía y el diente.
Las mediciones de bolsas más profundas indican una posible enfermedad periodontal. La enfermedad periodontal es la inflamación crónica de las encías, los tejidos de soporte y la mandíbula. Si no se trata, puede ocurrir la pérdida de dientes y el deterioro irreversible de la mandíbula. Entre 1 de cada 10 personas experimenta enfermedad periodontal grave.
Es posible que también haya oído hablar de la gingivitis. Más de la mitad de los adultos en los Estados Unidos tienen gingivitis. La gingivitis es una forma más leve de enfermedad de las encías, que implica la inflamación de las encías, pero no conduce a una pérdida ósea como la enfermedad periodontal. Sin embargo, la gingivitis puede progresar a enfermedad periodontal. La mala higiene bucal puede causar gingivitis.
La enfermedad periodontal está asociada con una serie de condiciones de salud, que incluyen enfermedades cardíacas, diabetes, enfermedades respiratorias y accidentes cerebrovasculares. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) y endometriosis y los hombres con disfunción eréctil tienen más probabilidades de ser diagnosticados con enfermedad periodontal que la población general.
Salud Dental y Fertilidad Masculina
Varios estudios han encontrado que los hombres con mala salud oral, ya sea por caries excesivas y no tratadas o por enfermedad periodontal, tienen más probabilidades de sufrir infertilidad por factor masculino, especialmente en comparación con hombres con una salud espermática normal.
El recuento bajo de espermatozoides, la motilidad deficiente de los espermatozoides (así es como nadan los espermatozoides), la morfología anormal de los espermatozoides (esa es la forma de los espermatozoides) y la evidencia de infección bacteriana en el semen están asociados con varios problemas de salud bucal y dental. Si bien la disfunción eréctil no es un signo común de infertilidad masculina (la mayoría de los hombres con infertilidad tienen pocos o ningún síntoma visible), aquellos que experimentan disfunción eréctil tienen más probabilidades de tener enfermedad de las encías.
Un puñado de estudios ha encontrado que el tratamiento de las caries y las infecciones dentales mejoró la salud del semen. Sin embargo, esta es un área que necesita más investigación y no todos los estudios encontraron una mejora directa después del tratamiento dental.
¿Qué tiene que ver la mala salud bucal con tu esperma? Hay algunas teorías.
En primer lugar, las caries, las infecciones dentales y las enfermedades de las encías implican altos niveles de crecimiento bacteriano en la boca. (Las bacterias crecen dentro de las caries y también son responsables de la enfermedad de las encías). Los niveles elevados de bacterias en la boca pueden provocar un aumento de los niveles de bacterias en otras áreas del cuerpo.
La bacteriospermia es cuando se encuentra una infección bacteriana (o evidencia de infección) en el semen. En un análisis de semen, un recuento de glóbulos blancos anormalmente alto indicaría una posible bacteriospermia. Los estudios han encontrado que la mala salud bucal está asociada con un mayor riesgo de bacteriospermia. Algunas investigaciones han encontrado que el tratamiento de las caries y las infecciones orales ha llevado a una reducción o eliminación de la bacteriospermia.
En segundo lugar, cuando su cuerpo está luchando contra una infección (y la caries dental es una infección), la respuesta inmunológica de su cuerpo puede acelerarse. La infección y la respuesta inmunológica pueden concentrarse en la boca, pero esto aún puede provocar un aumento de la inflamación en todo el cuerpo. Esto, a su vez, puede hacer que el sistema inmunitario ataque a las células sanas que no representan una amenaza, como los espermatozoides en desarrollo.
En tercer lugar, es posible que los factores de riesgo de una mala salud oral también sean factores de riesgo de infertilidad. Por ejemplo, consideremos fumar. Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad periodontal y fumar puede tener un impacto negativo en la infertilidad.
Dos meses adicionales para concebir en mujeres con enfermedad periodontal
La mayoría de las investigaciones sobre salud dental y fertilidad se han realizado en hombres. Sin embargo, los científicos están comenzando a analizar cómo la fertilidad femenina puede verse afectada por la salud bucal.
En un estudio de 3737 mujeres embarazadas en Australia, los investigadores examinaron si la enfermedad periodontal estaba asociada con más dificultad para concebir. De las mujeres encuestadas, solo incluyeron a aquellas que habían planeado embarazos. También excluyeron a las mujeres que concibieron con tratamientos de fertilidad. (Por lo tanto, no podemos determinar cómo la enfermedad periodontal afectaría a las mujeres con infertilidad diagnosticada en este estudio).
Las mujeres con enfermedad periodontal tardaron un promedio de 7,1 meses en quedar embarazadas. Sin embargo, las mujeres sin enfermedad periodontal pasaron en promedio 5 meses tratando de quedar embarazadas. La enfermedad periodontal aumentó el tiempo de concepción en dos meses.
Es importante señalar que este aumento estadísticamente significativo en el tiempo hasta la concepción solo se encontró en mujeres no caucásicas. En las mujeres caucásicas, también hubo un aumento en el tiempo hasta la concepción, pero no se consideró estadísticamente significativo.
¿Por qué podría ser esto? El origen étnico es un factor de riesgo conocido para la enfermedad periodontal, junto con otros factores genéticos. Es posible que las mujeres no caucásicas tengan sistemas inmunológicos más susceptibles a la enfermedad periodontal y que también tengan más probabilidades de lidiar con las consecuencias para la salud relacionadas con la enfermedad de las encías.
Enfermedad periodontal y fertilidad reducida
Esta es un área que necesita mucha más investigación antes de poder sacar conclusiones. ¿La enfermedad periodontal causa otros problemas de salud? ¿O los problemas de salud causan la enfermedad periodontal? ¿O es algo más responsable de ambos? Simplemente no lo sabemos.
Sin embargo, hay teorías. Una posible conexión entre la mala salud oral y la fertilidad femenina es la conexión inmunológica. (Similar a la teoría de los problemas de fertilidad masculina y la enfermedad periodontal). La enfermedad periodontal puede hacer que el sistema inmunitario sea demasiado reactivo. O puede ser que un sistema inmunitario demasiado reactivo aumente el riesgo de desarrollar enfermedad periodontal.
La inmunología reproductiva estudia la posible conexión entre el sistema inmunológico del cuerpo y cómo reacciona ante la implantación y el desarrollo del embrión. Se ha descubierto que las mujeres con sistemas inmunitarios hiperreactivos tienen un mayor riesgo de infertilidad, aborto espontáneo y falla en la implantación del embrión durante el tratamiento de FIV. Las causas comunes de infertilidad femenina, específicamente la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico, también están asociadas con un mayor riesgo de enfermedad periodontal.
Según un estudio de poco más de 4000 mujeres, aquellas con endometriosis autoinformada tenían un 57 % más de probabilidades de tener gingivitis o enfermedad periodontal en comparación con las mujeres sin endometriosis. Los investigadores teorizan que la desregulación inmune puede ser la conexión.
En un pequeño estudio, los investigadores encontraron que las mujeres con SOP tenían más probabilidades de tener gingivitis en comparación con las mujeres sin SOP. Lo que es especialmente interesante de este estudio es que no incluyeron mujeres fumadoras, diabéticas u obesas.
Esto indicó que algo sobre el SOP en sí mismo, y no los factores de riesgo relacionados, causa un mayor riesgo de enfermedad de las encías.
Qué hacer para mejorar su salud dental (y tal vez su fertilidad)
Ya sea que la infertilidad sea un factor de riesgo para la enfermedad periodontal o que la enfermedad periodontal sea un factor de riesgo para la infertilidad, vale la pena dedicar tiempo y energía a cuidar su salud dental. Esto es especialmente cierto dada la investigación que muestra que el tratamiento de las caries y la enfermedad de las encías puede mejorar la fertilidad masculina y los resultados del embarazo.
Su riesgo de desarrollar enfermedad periodontal depende de una variedad de factores, que incluyen la genética, los hábitos generales de salud, la presencia de otras enfermedades y la higiene bucal. Realmente no tienes control sobre tu genética, pero sí tienes control sobre tus hábitos de salud y prácticas de higiene oral.
Esto es lo que puede hacer para reducir el riesgo de enfermedad de las encías, mejorar su salud dental y (posiblemente) mejorar su fertilidad.
Hágase limpiezas dentales periódicas. Cuando ya tiene dificultades para asistir a todas sus pruebas de fertilidad y citas de tratamiento, puede ser tentador cancelar o posponer sus limpiezas dentales. no lo hagas
Las limpiezas dentales regulares son clave para mantener las encías sanas y la salud bucal. Los chequeos regulares también son la única forma de detectar las caries antes de que se agraven. En el momento en que experimenta dolor, la infección dental está bien desarrollada.
¿Con qué frecuencia necesita estar en el dentista? Al menos una vez cada seis meses y con más frecuencia (cada tres meses) si tiene enfermedad periodontal.
Pídale a su dentista o higienista dental una revisión completa de la salud de sus encías. Honestamente, esto es algo que su equipo dental ya debería estar haciendo. Sin embargo, algunos consultorios programan citas tan próximas que no es posible realizar una revisión exhaustiva de su salud dental. Asegúrese de que su higienista dental sepa que esto es algo que le importa.
Arregla esas caries. No basta con limpiarse los dientes. Si su dentista encuentra evidencia de caries dental, no se demore en hacerse cargo de las cosas.
cepillarse los dientes dos veces un día. Esto puede parecer básico, pero no todos se aseguran de que suceda. Todas las mañanas, después de levantarse y antes de acostarse, cepille bien sus dientes y encías.
¡Seda floja! El uso regular de hilo dental es vital para tener encías sanas. “Puedes cepillarte todos los días, dos veces al día, y aún así tener las encías muy inflamadas y desarrollar gingivitis o enfermedad periodontal si no usas hilo dental”, explica Jason Olson, higienista dental registrado.
Sin embargo, usar hilo dental no siempre es suficiente. Esto es especialmente cierto para aquellos que ya han desarrollado la enfermedad de las encías. Puede beneficiarse del uso de un pico de agua o cepillos interdentales. Hable con su higienista dental sobre la mejor manera de limpiarse los dientes. Además, pídales que demuestren la técnica adecuada de uso del hilo dental. La mayoría de las personas no usan hilo dental con eficacia.
Enjuague con agua después de comer. No es necesario cepillarse los dientes después de cada comida, pero el enjuague ayuda. “Enjuagarse con agua después de comer, o después de beber algo que no sea agua, reducirá la inflamación de las encías y el riesgo de caries”, explica Olson.
Si su dentista le recomienda limpiezas más frecuentes, prográmelas. Las personas con enfermedad periodontal requieren visitas más frecuentes al dentista. En lugar de cada seis meses, se recomiendan limpiezas cada tres meses.
Si tiene bolsas profundas en el tejido de las encías, no le será posible mantener los dientes limpios en casa. Las bacterias se acumulan dentro de esas bolsas profundas, y eso es lo que conduce al deterioro de la mandíbula y la pérdida de dientes por la enfermedad periodontal.
Programe los tratamientos de fertilidad al menos unas semanas después de las limpiezas dentales profundas. La investigación preliminar ha encontrado que las limpiezas dentales profundas, específicamente las limpiezas destinadas a tratar la enfermedad periodontal, pueden causar un aumento temporal en la actividad inmunológica. A los investigadores les preocupa que esto pueda tener un impacto negativo en el éxito del tratamiento de fertilidad.
Todo esto sigue siendo teoría. Sin embargo, si puede, trate de tener un margen de tres o más semanas entre sus limpiezas y su ciclo de tratamiento de fertilidad.
Si fuma, comprométase a dejar de hacerlo. Fumar aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad periodontal y perjudica la fertilidad. Esto es cierto tanto para hombres como para mujeres.
Hable con su médico acerca de las radiografías dentales durante la espera de dos semanas. Sabes que no debes hacerte radiografías cuando estás embarazada. Pero, ¿se aplica eso durante la espera de dos semanas (los días entre la ovulación y su período esperado)? La mayoría de los obstetras/ginecólogos dicen que las radiografías dentales durante este tiempo son seguras. Aún así, hable con su médico si está preocupado.
