Los niños nacidos a partir de 2001 nunca han conocido un país que no haya estado en guerra. Afortunadamente, la mayoría de los niños están lejos de la violencia, pero eso no significa que los padres no deban hablar con los niños sobre el conflicto.
Es probable que los niños aprendan sobre la guerra en algún momento a través de los medios de comunicación. Y los actos de terrorismo pueden ocurrir mucho más cerca de casa, lo que puede complicar aún más las conversaciones con los niños.
¿Cómo se explica un bombardeo que mató a gente inocente? ¿O cómo responde a las preguntas sobre si podría volver a ocurrir otro ataque del 11 de septiembre? Aunque estas conversaciones pueden ser difíciles de mantener, es importante brindarles a los niños información sobre la guerra apropiada para su edad.
El terrorismo y la guerra asustan, incluso a los adultos. Para un niño que tal vez no entienda los hechos o no se dé cuenta de dónde está ocurriendo realmente la guerra, es aterrador. Incluso si intenta evitar que su pequeño vea imágenes de guerra, ya sea en la televisión o en otro lugar, debe mantener abiertas las líneas de comunicación.
Índice
Entabla una conversación con tu hijo
Mientras que algunas familias claramente se sacrifican cuando uno de los padres u otro miembro de la familia sirve en el ejército, las familias que no son militares pueden estar menos inclinadas a hablar con los niños sobre la guerra. Pero el hecho de que su familia no se vea directamente afectada por la guerra en este momento no significa que no deba mencionar el tema.
Hablar de por qué algunas personas lastiman intencionalmente a otras y cómo eso puede llevar a la guerra es un tema complejo. Y para muchos niños, puede ser aterrador y molesto. Después de todo, es probable que muchos de los conceptos estén en marcado contraste con los mensajes que ha estado tratando de enseñarle a su hijo sobre la bondad, el respeto y la compasión.
Comenzando cuando un niño tiene alrededor de 4 o 5 años, es importante estar abierto a discutir los hechos que rodean la guerra si su hijo menciona el tema. Sin embargo, hágalo de una manera apropiada para su edad.
Por ejemplo, podría decirle a su hijo de jardín de infantes: “Algunas personas en otro país no están de acuerdo sobre lo que es importante para ellos y, a veces, estalla la guerra cuando eso sucede. La guerra no está ocurriendo cerca de nosotros y no estamos en peligro”.
Como padre, es su trabajo asegurarles que están a salvo, ya que es vital que un niño se sienta seguro y protegido. Iniciar una conversación sencilla también puede ser una oportunidad para corregir cualquier malentendido que pueda tener su hijo.
Averigüe lo que su hijo está escuchando
Para tener una idea de lo que su hijo ya sabe, haga preguntas como: «¿Alguno de tus maestros habla de esto en la escuela?» o «¿Alguno de tus amigos alguna vez habla de estas cosas?»
Es posible que su hijo haya escuchado fragmentos de información y que esté luchando por entender las cosas. O es posible que haya visto cobertura de los medios que usted no sabía que estaba viendo.
Aprender lo que su hijo ya sabe puede brindarles un buen punto de partida para sus conversaciones. Sea un buen oyente y muéstrele a su hijo que está interesado en escuchar lo que piensa.
Explicar el propósito de la guerra
Es probable que su hijo quiera saber por qué estamos en una guerra. Mantenga su explicación simple diciendo algo como: «La guerra está destinada a evitar que sucedan más cosas malas en el futuro».
También podría hablar sobre cómo la guerra está destinada a proteger a ciertas poblaciones. Deje en claro que la violencia no es una buena manera de resolver el conflicto, pero a veces los países deciden que necesitan iniciar una guerra para mantener a las personas más seguras en el futuro.
Retener cuando sea necesario
Por lo general, los padres deben ser honestos con sus hijos. Sin embargo, eso no significa que deba abrumar a su hijo con información innecesaria.
Mantenga sus discusiones apropiadas para el nivel de edad y errar por el lado de la precaución: lo último que desea es que su hijo salga de la conversación sintiéndose aún más temeroso de la guerra. No minimice la gravedad de la guerra, pero tenga en cuenta que su hijo no necesita saber todos los detalles sangrientos de lo que está pasando.
Cíñase a los hechos sin hablar demasiado sobre el alcance del impacto. Y no prediga lo que podría suceder a continuación ni hable sobre las cosas horribles que seguirán sucediendo en el futuro.
Evite los estereotipos dañinos
Hablar de un determinado grupo de personas o de un país específico podría llevar a su hijo a desarrollar prejuicios. Así que tenga cuidado con las declaraciones que usa cuando habla de guerra y terrorismo. Mantenga su enfoque en estar informado y educado, en lugar de la venganza.
Si va a compartir sus opiniones, hable sobre cómo se siente acerca de la guerra en general. Existe la posibilidad de que no esté de acuerdo con el propósito de la guerra o el acto de intervención militar. Puede compartir eso con sus hijos, particularmente si siente que la razón detrás de sus creencias es parte de los valores de su familia.
Sin embargo, una vez que su hijo entre en la preadolescencia y la adolescencia, podría comenzar a compartir sus propias opiniones sobre la guerra, y nunca se sabe si se alinearán con sus ideas.
Vea la cobertura de los medios junto con los niños mayores y los adolescentes
Es importante restringir la cobertura de los medios para los niños más pequeños. Ver escenas perturbadoras que se repiten en las noticias, como un ataque terrorista, puede ser bastante traumático para los niños de preescolar o primaria.
Apague la cobertura de los medios cuando su hijo esté cerca. Tenga en cuenta que los niños pequeños a menudo miran televisión o miran por encima de su hombro incluso cuando cree que están preocupados por otra cosa.
Es probable que los preadolescentes y los adolescentes capten cierta cobertura de los medios sin importar cuánto intente limitar su exposición. Verán la portada del periódico en el supermercado o verán las noticias en sus tabletas y teléfonos inteligentes.
Usted sabe mejor qué tan maduro es su hijo y cuánta información puede manejar. Sin embargo, si ella quiere ver las noticias o ver una película ambientada en tiempos de guerra, y crees que ella puede manejarlo, véanla juntos.
Anímela a hacer preguntas y, si no sabe la respuesta, dígale que lo averiguará y le dará seguimiento al día siguiente.
Fomentar la compasión
Podría considerar hablar sobre el servicio militar y lo que implica con sus hijos. Es muy probable que conozcan a alguien de la escuela que tenga un padre que sirva, por lo que puede hablar sobre cómo podría afectar a la familia de ese estudiante.
Esta es también una lección de compasión, ayudando a su hijo a comprender que una familia que tiene un miembro en el extranjero en una guerra puede necesitar un poco de ayuda adicional. Hable con su hijo sobre ser voluntario en actividades que apoyen a las familias militares; esto puede hacer que su hijo sienta que está teniendo un impacto.
También puede hablar con su hijo sobre los refugiados que huyen de la guerra en otro país y donar a causas que los apoyen. Los niños a menudo se sienten más seguros y confiados cuando saben que hay algo que pueden hacer para ayudar.
Señale a las buenas personas que están ayudando
Aunque los actos de terrorismo y la guerra son terribles, siempre puedes encontrar buenas personas que trabajan duro para ayudar a los demás. Señale estos actos de servicio y bondad a sus hijos para que recuerden que aunque hay algunas personas malas en el mundo, hay muchas más personas amables y amorosas.
Puede encontrar algunos ejemplos históricos de momentos en que las personas colaboraron para ayudarse mutuamente. Hay muchas personas que querían ayudar en los esfuerzos de rescate después del 11 de septiembre, por ejemplo. También hay muchos ejemplos de personas que ayudan a personas de países devastados por la guerra.
También puede señalar que hay muchos profesionales que están trabajando duro para cuidar a los demás. El personal militar, los funcionarios del gobierno, los oficiales de policía, los médicos y las enfermeras son solo algunas de las personas que ayudan a otros durante los actos de guerra y terrorismo.
Controle su estado emocional
Su hijo aprenderá cómo hacer frente a los acontecimientos mundiales observando cómo maneja los problemas. Así que sea consciente de cómo responde al estrés y cómo se comunica con los demás.
Es normal sentirse ansioso por la guerra y los actos de terrorismo. Y aunque está bien decirle a su hijo que tiene miedo, no lo cargue demasiado con sus emociones. En su lugar, concéntrese en los pasos que está tomando para lidiar proactivamente con sus sentimientos de una manera saludable.
Mantenga un ojo en la angustia de su hijo
Es natural que su hijo se sienta ansioso, confundido y molesto por la perspectiva de la guerra. Y puede afectar a algunos niños más que a otros.
Los niños pequeños no pueden verbalizar su estrés, así que esté atento a los cambios de comportamiento, como dificultad para dormir, volverse demasiado pegajoso, volver a hablar como un bebé, chuparse el dedo u orinarse en la cama.
Los niños mayores pueden expresar más temores acerca de la muerte o pueden informar pensamientos perturbadores persistentes si están angustiados. Esté atento a la preocupación por la guerra o el terrorismo también. Un niño que sigue hablando de ello o que quiere consumir la mayor cantidad de noticias posible puede tener dificultades para controlar su ansiedad.
Los niños con problemas de salud mental o aquellos que han experimentado circunstancias traumáticas pueden ser particularmente vulnerables. Los hijos de familias de refugiados o inmigrantes también pueden tener más probabilidades de experimentar ansiedad y angustia.
Si su hijo parece tener problemas para lidiar con las imágenes que ha visto o la información que ha escuchado, hable con el pediatra de su hijo. Un médico puede evaluar a su hijo y hacer las referencias apropiadas a profesionales de la salud mental si es necesario.
