Cuando los días de verano alcanzan temperaturas abrasadoras, nada se siente mejor que meterse en el agua. Ya sea que usted y su familia prefieran arroyos, lagos, océanos o piscinas, hay algunas cosas que debe considerar antes de nadar con su bebé. Su curiosidad natural los atrae directamente a cualquier agua cercana, pero es importante tomar precauciones de seguridad. El ahogamiento sigue siendo la causa número uno de muertes entre las edades de 1 a 4 años. Hacer que su bebé se sienta cómodo en el agua y enseñarle algunos conceptos básicos de natación puede ayudar.
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¿Se puede enseñar a nadar a un bebé?
Si bien no puede enseñarle exactamente a su bebé la brazada, hay habilidades acuáticas que pueden aprender a una edad temprana. En esta etapa, se trata menos de enseñarle a un bebé a nadar y más de enseñarle a sobrevivir en el agua, dice Jessica Box, instructora de Natación de supervivencia del Sur de California en Temecula, California. «Nadar y flotar son habilidades motoras, y se pueden enseñar a través de ejercicios repetitivos, como lecciones de natación, así como con un estímulo verbal suave», explica.
Sin embargo, Arunima Agarwal, MD, pediatra de Centro de salud de Morris Heights en Bronx, NY, señala que la Academia Estadounidense de Pediatría en realidad no recomienda lecciones de natación antes de la edad de 1 año. “Está bien exponer a su bebé al agua, siempre con un adulto, a la edad de 6 meses, como mínimo”, dice ella. “Manténgalo en 30 minutos o menos”.
Ella agrega que entre las edades de 6 meses y 1 año, el objetivo es más el disfrute que la educación sobre seguridad en el agua. «La AAP recomienda lecciones de natación, comenzando entre las edades de 1 y 4 años porque los estudios han demostrado que esto puede ayudar a proteger contra el ahogamiento», dice el Dr. Agarwal.
Si tiene un bebé al que le encanta el agua, podría valer la pena explorar las lecciones de natación para bebés. Pero si tienes un pequeño adverso a la piscina, es probable que puedas aguantar. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo si no está seguro de qué dirección es la adecuada para usted.
Habilidades acuáticas que los bebés pueden aprender potencialmente
Los bebés pueden volverse curiosos y sentirse más cómodos con el agua entre los 6 y los 18 meses. “Comenzarán a hacer movimientos básicos de patadas y tirones”, dice el Dr. Agarwal. “Comenzarán a aprender a hacer burbujas, flotar, deslizarse, cambiar de dirección y entrar y salir del agua, todo con ayuda”.
Box dice que, en esta etapa, los bebés pueden aprender habilidades simples que pueden ayudarlos a mantenerse seguros en el agua. Eso incluye enseñar a los bebés a darse la vuelta boca arriba desde una posición boca abajo y mantener una posición estable de flotación hacia atrás hasta que puedan ser rescatados.
Recuerde que todos los bebés son únicos, por lo que la experiencia y la línea de tiempo de un amigo pueden ser diferentes a las suyas. «Alguno [babies] necesitan más tiempo, y algo menos, para alcanzar cada habilidad”, dice el Dr. Agarwal.
Tipos de lecciones de natación para bebés
Hay dos tipos principales de lecciones de natación que puede encontrar en su investigación: lecciones de natación de supervivencia y lecciones de natación tradicionales.
Lecciones de natación de supervivencia
Las lecciones de natación de supervivencia generalmente se certifican a través de dos redes: Acuáticos Infantiles y Rescate de natación infantil. (Box está certificado en Infant Aquatics). Ambos son un método de lecciones de supervivencia de natación que existen desde la década de 1960. Enseñan a los bebés cómo rodar de forma independiente sobre la espalda para evitar ahogarse. Las lecciones se llevan a cabo durante un marco de tiempo rápido y solo duran 10 minutos cada sesión.
Sin embargo, tenga en cuenta que esto puede ser un compromiso de tiempo: las lecciones pueden durar 6 semanas seguidas. Los profesores de natación de Survival están específicamente certificados y puedes buscar un instructor en tu área en sus sitios web.
Box dice que tiene bebés de hasta 6 meses en sus clases. «La habilidad de natación de supervivencia más esencial que le enseñaremos a su hijo en las lecciones de natación de supervivencia es cómo rodar de forma independiente desde una posición boca abajo en el agua hasta flotar boca arriba», dice, señalando que los bebés y los niños pequeños físicamente no pueden levantar sus cabezas para tomar un respiro.
Mediante el uso de este método, los niños desarrollan la memoria muscular. «Asegura que lleguen del punto A al punto B por sí mismos si hay una emergencia acuática (el niño es sorprendido con la guardia baja, accidentalmente nadó demasiado lejos o se cayó de un escalón, por ejemplo) o mientras está en un ambiente recreativo controlado, como en una piscina con su familia», dice Box.
Clases de natación tradicional
Las lecciones de natación tradicionales son más comunes e involucran sesiones de 30 a 45 minutos durante varias semanas de instrucción. Por lo general, su hijo tomará una o dos lecciones por semana. Las lecciones de natación tradicionales pueden ayudar a enseñar habilidades básicas de natación, no necesariamente de supervivencia, como patear, flotar, hacer burbujas y contener la respiración. Puede encontrar lecciones en las páginas locales de Facebook, de amigos y familiares, o investigando sobre piscinas en su área.
Uso de equipos de seguridad en el agua para niños
Puede pensar que darle a su hijo un flotador o un saltador de charcos le dará protección adicional, pero en realidad ese no es el caso. “Estos dispositivos de flotación son peligrosos”, dice Box, citando que a veces se utiliza información engañosa o inexacta para comercializar y vender dispositivos de flotación para niños.
«Algunas de estas inexactitudes incluyen frases como ‘aprende a nadar fácilmente’, ‘disfruta de la tranquilidad’ y ‘aumenta la confianza de un niño'», dice. Pero estos dispositivos ponen a los niños en mayor riesgo porque permiten que los padres bajen la guardia.
La posición vertical es una posición de ahogamiento y, con el tiempo, los niños que usan estos dispositivos pueden adquirir la memoria muscular equivocada. «Los niños que tienen un largo historial de uso de flotadores tienen una confianza imprudente dentro y alrededor del agua», agrega Box. La mayoría de los bebés ni siquiera cumplirían con los requisitos de peso para saltadores de charcos y flotadores de todos modos, ya que muchos comienzan con 30 libras.
Cuando los padres tienen una falsa sensación de seguridad, ocurren accidentes. «Cuando nuestros bebés están en estos dispositivos, tendemos a bajar la guardia», explica Box. «Un bebé puede deslizarse fácilmente de uno de esos flotadores de crucero, o un hermano puede derribarlo cuando nos damos la vuelta».
El Dr. Agarwal recomienda en su lugar un chaleco salvavidas apropiado para la edad y bien ajustado. (Asegúrese de verificar los requisitos de peso: fabrican chalecos salvavidas para bebés). También recomienda mantener el equipo de salvamento cerca de la piscina, por si acaso. “Siempre se debe tener cerca un salvavidas y un gancho de pastor (un palo largo con un gancho en el extremo) y un teléfono para hacer una llamada de emergencia”, dice ella.
Una palabra de Mimititos
Las lecciones de natación son una habilidad esencial para la vida, pero solo usted sabrá cuándo es el momento adecuado para que su bebé comience las lecciones de natación y qué tipo de lecciones de natación son adecuadas para su familia. La supervisión adecuada de un adulto siempre debe ser parte de sus planes acuáticos, incluso si cree que su hijo es un buen nadador.
