Los bebés sanos se desarrollan a ritmos diferentes, y aprender a caminar no es diferente. Muchos padres se preocupan si su hijo no ha alcanzado este hito clave del desarrollo antes de su primer cumpleaños. Sin embargo, puede sentirse aliviado al saber que 1 año es demasiado pronto para comenzar a preocuparse.
Este artículo explica las señales que puede notar a medida que su bebé comienza a caminar, cómo puede alentarlo y los síntomas de retraso que pueden justificar una conversación con un proveedor de atención médica pediátrica.
Índice
Qué buscar
Si bien muchos bebés dan sus primeros pasos a los 12 meses o antes, también es perfectamente normal que un niño no camine en su primer cumpleaños o incluso varios meses después. De hecho, muchos bebés no comienzan a caminar hasta alrededor de los 13 meses. Es posible que algunos no caminen hasta los 15 o 16 meses de edad, y eso todavía se encuentra dentro del rango típico.
«Muchos bebés no caminan antes de su primer cumpleaños», dice Alisa Baer, MD, pediatra certificada por la junta y miembro de la Junta de Revisión de Mimititos. En lugar de mirar caminar solo, el Dr. Baer busca otros hitos, como si su hijo puede soportar peso en sus piernas cuando lo sostienen a los 12 meses, levantarse solo a los 15 meses y navegar (caminar mientras se sostiene de objetos durante apoyo) a los 15 meses.
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Cómo animar a caminar
Aunque su hijo esté funcionando a su propio ritmo, siempre puede alentarlo un poco. Es más probable que su bebé explore sobre dos pies con estas actividades.
Déjalos ir descalzos
Los bebés necesitan buena tracción para moverse. «Los niños a menudo pueden tener el mejor agarre cuando están descalzos sobre una superficie con buena tracción (no un piso resbaladizo)», dice el Dr. Baer. «Así que dejar que su hijo camine descalzo mientras está en la casa siempre que sea posible puede ayudar. Con los zapatos, los que tienen suelas flexibles son mejores para los nuevos caminantes».
Mover la acción hacia arriba
Tal vez su hijo sea un gateador experto que encuentre poco interés en caminar. Si son completamente móviles y gatear les sirve bien, pueden estar menos motivados para experimentar con caminar. Sin embargo, si comienzas a mover la acción del piso, es posible que de repente se interesen en intentar caminar.
Empiece a poner juguetes en el borde del sofá o en una mesa de café. Luego, cuando eso haya despertado su interés, y estén tirando y moviendo los muebles regularmente, mueva la mesa de café un poco más lejos del sofá, de modo que tengan que dar un paso sin ayuda para ir de un lugar a otro. (Asegúrese de proteger a prueba de bebés los bordes duros o las esquinas de sus muebles).
Atraerlos con un juguete
Deje que su hijo se levante usando una silla resistente si está sentado en el piso. Colóquese a un par de pies de distancia con su juguete favorito y vea si intentan dar un paso para llegar a usted o al juguete.
Para fomentar el movimiento, evite proporcionar de forma rutinaria un pequeño círculo de juguetes alrededor de su hijo en el suelo, ya que la proximidad a un entretenimiento fácil puede desalentar la exploración. En su lugar, trate de esparcir los juguetes alrededor de su hijo para que tenga algo de motivación para moverse. No tanto que sea frustrante, sino lo suficientemente fuera de su alcance como para que estén dispuestos a trabajar un poco por ello.
Además, puede ofrecerle a su hijo juguetes para que los sostenga cuando esté de pie. A veces, la sensación de sostener algo puede ayudar. «Algunos niños darán pasos más independientes al principio cuando sus manos estén ocupadas (cada una sosteniendo un juguete u objeto pequeño) en lugar de vacías», dice el Dr. Baer. «Los agitadores de huevos son excelentes para que los niños los sostengan, ya que hacen ruido cuando el niño se mueve».
Ofrece Tiempo Libre en el Piso
Otros niños pueden no estar interesados en caminar porque no tienen muchas oportunidades para practicar. Por ejemplo, algunos niños están perfectamente contentos de pasar el rato jugando en un exersaucer, una silla alta, un parque infantil, una cuna o incluso en sus brazos o en un portabebés.
Eso está perfectamente bien, pero asegúrese de darles suficiente tiempo para deambular libremente por el suelo (supervisado, por supuesto), para que puedan poner en práctica esas habilidades motoras grandes emergentes.
«Asegúrese de que su hijo tenga un área segura para jugar en el piso que tenga objetos seguros de los que pueda jalar para pararse», dice el Dr. Baer. Ella agrega que los padres también deben asegurarse de que los muebles, especialmente los televisores y cualquier cosa con cajones que se puedan abrir, estén anclados a la pared por seguridad.
Puede pensar que un exersaucer, un saltador o un «andador» estacionario para sentarse (tenga en cuenta que los andadores móviles para bebés no son seguros, ya que pueden causar lesiones) está ayudando a su bebé a aprender a ponerse de pie y caminar. Sin embargo, la investigación ha encontrado todo lo contrario.
Los bebés usan diferentes grupos de músculos con estos dispositivos que cuando aprenden a caminar. Además, confían en el dispositivo para atraparlos en lugar de aprender a equilibrarse.
Afortunadamente, a un niño que ama el exersaucer también le encantarán los juguetes con una base ancha y de apoyo y ruedas con un giro lento y restringido. Estos andadores seguros para niños pequeños brindan algo seguro a lo que agarrarse mientras los niños aprenden a caminar y mantener el equilibrio. Como beneficio adicional, estos productos ocupan mucho menos espacio en el piso.
Precauciones de seguridad
Si le preocupa que su hijo se lastime mientras aprende a caminar, recuerde esto: las caídas van a ocurrir, a menudo cuando está a su lado o fuera de su alcance. Su hijo perderá el equilibrio, se caerá, se golpeará la cabeza o se cortará el labio.
Es natural querer mantenerlos a salvo de cualquier daño, pero es importante dejar que su niño pequeño dé las volteretas necesarias en el camino para aprender a caminar; después de todo, es por eso que se les llama niños pequeños. Unos cuantos golpes y moretones son parte del proceso de aprendizaje, y es poco lo que puede hacer para prevenirlos (aparte de protegerlos del bebé).
Concéntrese en lo que puede hacer para mantener a su niño más seguro. Por ejemplo, puede agregar un parachoques alrededor de los bordes o las esquinas afiladas de los muebles, comprar calcetines para niños pequeños con suelas adherentes e invertir en alfombras para los lugares donde su hijo suele jugar.
Dra. Alisa Baer
—Alisa Baer, MD
¿Y cuando caen? Solo prepárate con un vendaje, un abrazo, un «buen trabajo» alentador y un beso para su abucheo.
Cuándo llamar al médico
La mayoría de los niños comenzarán a caminar en algún momento entre su primer cumpleaños y alrededor de los 16 meses, sin importar lo que hagan o dejen de hacer sus padres. Sin embargo, asegúrese de discutir sus inquietudes con un pediatra si su hijo aún no ha mostrado ningún interés en caminar a los 15 o 16 meses, especialmente si se retrasa en otros hitos.
Si su hijo tiene alguno de los siguientes signos, debe contactar a un médico:
- De repente deja de caminar
- No da ningún paso independiente a los 15 meses
- No puede caminar de forma independiente a los 18 meses.
- Camina inestable a los 2 años
- Tiene una forma de andar inusual a los 3 años.
A veces, un retraso para caminar puede significar un retraso en el desarrollo que requiere tratamiento, o podría estar en juego otro problema médico. Sin embargo, por lo general, todo está bien, y su niño pequeño puede comenzar a caminar cualquier día, incluso después de no mostrar signos de intentarlo solo una semana antes.
Una palabra de Mimititos
La mayoría de los padres esperan ansiosamente los primeros pasos de sus hijos, y es muy emocionante ver a su bebé aprender a caminar. Pero trata de ser paciente y no preocuparte demasiado por cuándo sucederá. En su lugar, saborea el gran momento cuando llegue, y prepárate con un beso y una bolsa de verduras congeladas o una paleta helada para aliviar esos golpes y moretones que vienen de la mano con los primeros pasos. Si su hijo no ha dado ningún paso a los 15 meses, coméntelo con un proveedor de atención médica.
