Los cólicos menstruales son una experiencia común para cualquier persona que menstrua. Sin embargo, pueden variar considerablemente en intensidad. Algunas personas pueden experimentar solo calambres leves, mientras que otras pueden tener un dolor más severo o incluso debilitante.
Si tiene una preadolescente o adolescente, intente tomar en serio sus quejas de dolor menstrual y vea qué puede hacer para ayudar. Afortunadamente, existen varios remedios caseros efectivos para los calambres.
Si bien es de esperar cierta incomodidad con los períodos, también puede indicar un problema que requiere atención médica. Es importante saber la diferencia entre lo que es normal y lo que no lo es.
Índice
Causas
Los calambres menstruales son en realidad contracciones uterinas que ocurren justo antes y durante su período para eliminar el revestimiento uterino. Estas contracciones son dolorosas para más de la mitad de las personas que menstrúan, aunque el dolor generalmente solo dura uno o dos días y suele ser leve.
La mayoría de las personas experimentan el dolor menstrual como un dolor sordo o palpitante en la parte inferior del abdomen, aunque también puede irradiarse hacia la parte inferior de la espalda y la parte interna o superior de los muslos. Para algunas personas, el dolor menstrual es tan intenso que interfiere con sus actividades diarias.
Hay una serie de factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que una persona experimente calambres menstruales dolorosos, que incluyen:
Lo que ayuda a aliviar los calambres
Es posible calmar las molestias y dolores menstruales leves. Aquí hay algunas cosas que pueden ayudar.
Ejercicio
El ejercicio ligero puede disminuir el dolor menstrual y liberar endorfinas, lo que eleva tu estado de ánimo y te hace sentir mejor. No necesita hacer un entrenamiento intenso para obtener los beneficios del ejercicio: una simple caminata por el vecindario, una sesión de yoga o ejercicios de estiramiento pueden ayudar a aliviar el dolor.
Calor
Aplicar una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica en la parte inferior del abdomen aumenta el flujo sanguíneo y relaja los músculos uterinos que causan el dolor menstrual. De hecho, un estudio de 344 personas encontró que la terapia de calor era más efectiva que los analgésicos de venta libre para aliviar las molestias del período.
Analgésico
Los analgésicos de venta libre como el ibuprofeno (Advil y Motrin) y el naproxeno sódico (Aleve) se usan ampliamente para aliviar los cólicos menstruales.
Como con cualquier medicamento, siga las instrucciones de dosificación en la botella. Además, consulte a su médico antes de tomar más de un medicamento.
Descanso y relajación
El descanso, la relajación y el sueño pueden ayudar a aliviar el dolor. En particular, el sueño puede ayudar a mantener un ciclo menstrual saludable y niveles más bajos de cortisol.
Pruebe diferentes posiciones para dormir para ver qué funciona mejor para aliviar la presión sobre los músculos abdominales. Muchas personas encuentran que acostarse de lado o con las rodillas dobladas hacia el pecho (comúnmente conocida como la posición fetal) es lo más cómodo durante su período.
Baño calido
Un baño o una ducha tibios también pueden ayudar a aliviar los cólicos menstruales. Al igual que aplicar una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente, el calor aumenta el flujo sanguíneo y relaja los músculos del útero para disminuir el dolor.
Cosas a evitar
- Cafeína
- Bebidas carbonatadas
- Comida frita
- Alimentos procesados
- Alimentos salados o azucarados
Cuando el dolor menstrual no es normal
Los cólicos menstruales y el síndrome premenstrual (SPM) no son lo mismo. Los síntomas del síndrome premenstrual, como cambios de humor, irritabilidad, hinchazón y fatiga, aparecen aproximadamente una semana antes de que comience la menstruación. Después de que comienza su período, los síntomas del síndrome premenstrual generalmente mejoran dramáticamente.
El revestimiento del útero libera prostaglandinas que hacen que las contracciones sean más fuertes y dolorosas, especialmente durante los primeros días del ciclo menstrual. Para muchas, esta incomodidad es simplemente una molestia, pero a veces es indicativa de algo más que un dolor menstrual «normal».
Hay dos tipos de dolor menstrual:
- dismenorrea primaria: Este tipo de dolor ocurre alrededor del momento de un primer período y por lo general no indica una condición médica.
- dismenorrea secundaria: Dolor que se desarrolla algún tiempo después de que una persona comienza a menstruar por primera vez; incluso puede comenzar después de un largo historial de períodos normales. Por lo general, indica la presencia de afecciones como endometriosis, fibromas o enfermedad pélvica inflamatoria (EPI).
Si el dolor menstrual no se alivia con medicamentos antiinflamatorios o es tan intenso que interfiere con ir a la escuela, trabajar o socializar, podría haber una condición subyacente que necesita tratamiento.
En este caso, lo mejor es llamar a un médico u otro profesional de la salud. Si su preadolescente o adolescente es la que experimenta dolor menstrual, puede comunicarse con un ginecólogo o con el pediatra de su hijo (la mayoría atiende a pacientes hasta los 18 años de edad).
Cuándo ver a un médico
El dolor menstrual intenso puede ser una señal de que algo más grave está pasando. Llame a su médico si:
- Los remedios caseros, incluidos los analgésicos y el calor, no alivian el dolor
- No puede participar en actividades normales debido a su dolor menstrual
- El dolor continúa incluso después de que termina su período
- También estás experimentando síntomas de depresión.
Tratamiento
Lo primero que hará su médico es diagnosticar qué está causando los calambres menstruales severos. El tratamiento dependerá del diagnóstico. Los posibles tratamientos podrían incluir:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Tanto los AINE recetados como los de venta libre pueden inhibir la producción de prostaglandinas y aliviar el dolor menstrual.
- antidepresivos: Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son un tipo de antidepresivo que se usa para tratar los síntomas emocionales y físicos del síndrome premenstrual grave.
- control de la natalidad hormonal: Las hormonas en el control de la natalidad pueden ayudar a aliviar los cólicos menstruales al reducir o bloquear la producción de prostaglandinas.
Para diagnósticos más severos, como endometriosis o fibromas uterinos, su médico puede sugerir una cirugía para eliminar la fuente del dolor. En casos raros, se puede recomendar una histerectomía para extirpar el útero.
Una palabra de Mimititos
El dolor menstrual puede tomar por sorpresa a las preadolescentes y adolescentes cuando recién comienzan a tener períodos. Si bien los calambres son incómodos, son comunes y, cuando son leves, generalmente no son una indicación de nada grave.
Puede ayudar a su hijo usando remedios caseros para aliviar su malestar, incluidos algunos días para cuidarse a sí mismo si siente que lo necesita. Sin embargo, si el dolor es debilitante o interfiere con las actividades normales, llame a su médico de cabecera o ginecólogo.
