Ingrese a cualquier aula de preparación para el parto y seguramente escuchará los términos «método canguro» o «contacto piel con piel». Estas frases a menudo se usan indistintamente, ya que ambas implican colocar a un bebé recién nacido directamente sobre el pecho desnudo de un padre o cuidador.
Además de ser una excelente técnica de vinculación en los primeros días posteriores al nacimiento, el método canguro ofrece una gran cantidad de beneficios para la salud de los recién nacidos, especialmente si su bebé es prematuro. Desde mejorar las tasas de oxígeno hasta ayudar a los bebés a mantener su temperatura corporal, existen varias razones para acurrucarse con su nuevo bebé y poner en práctica este método.
A continuación, desglosaremos exactamente qué es el método canguro, dónde se originó y cómo puede implementarlo usted mismo, incluso si no puede cargar a su bebé directamente después del nacimiento.
Índice
Cómo definen los expertos el método canguro
El método canguro es el acto de colocar a un bebé recién nacido desnudo, piel con piel, sobre el pecho desnudo de un adulto que lo cuida. Esta práctica basada en la evidencia se recomienda para bebés prematuros o bebés con bajo peso al nacer. Tanto los padres como los cuidadores alternativos pueden participar y brindar el método canguro.
La Organización Mundial de la Salud continúa definiendo el método canguro como que incluye el contacto piel con piel que es «temprano, continuo y prolongado»; comienza en el hospital y continúa después del alta a domicilio, incluye lactancia materna exclusiva (idealmente), y conduce a un alta temprana. Sin embargo, no se deben cumplir todos estos factores para recibir los beneficios del método canguro.
El contacto piel con piel se puede proporcionar durante una hora al día o hasta 24 horas al día, según las circunstancias, el centro, la disponibilidad de los cuidadores y la estabilidad médica del recién nacido.
La historia del método canguro
El método canguro fue inventado por primera vez por los doctores Edgar Rey y Héctor Martínez, mientras trabajaban en un hospital en Bogotá, Colombia.
La sala de maternidad de su hospital estaba repleta de bebés prematuros y de bajo peso al nacer. El Dr. Edgar Rey y Héctor Martínez tenían un problema: no había suficientes incubadoras para cada bebé prematuro que requería atención.
Comenzaron a preguntarse si, una vez que el bebé estuviera lo suficientemente estable, podría haber otra forma de mantener la temperatura del bebé regulada mientras aún estuviera bajo el cuidado del hospital. Se les ocurrió la idea de colocar bebés estables sobre el pecho de sus madres, pensando que la piel de los padres podría mantener a los bebés calientes.
La investigación encontró que el método canguro no solo mantuvo estables a estos bebés, sino que, de alguna manera, a los bebés que recibieron el método canguro les fue mejor en general en comparación con los bebés que permanecieron en las incubadoras todo el día. Los bebés de método canguro crecieron más rápido, mejoraron el éxito de la lactancia materna y tuvieron tasas más bajas de infección. Nació el concepto de método canguro.
¿Por qué es importante el método canguro?
Se ha descubierto que el método canguro mejora los resultados de salud de los bebés prematuros y de bajo peso al nacer, promueve el vínculo y mejora el bienestar de los propios cuidadores.
Varios estudios han demostrado que el método canguro puede…
- Tasas de mortalidad más bajas (en otras palabras, mejorar las tasas de supervivencia)
- Reducir las tasas de septicemia una infección potencialmente mortal
- Mejorar el éxito y la duración de la lactancia
- Acelerar el aumento de peso en bebés con bajo peso al nacer
- Mejorar el crecimiento de la circunferencia de la cabeza
- Ayudar a los bebés a mantener su temperatura corporal.
- Mejorar la frecuencia cardiaca y respiratoria
- Mejorar la oxigenación
- Tasas más bajas de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre)
- Reducir los niveles de cortisol, una hormona del estrés
Estos son los beneficios potenciales durante la infancia, pero los estudios a largo plazo han encontrado que los beneficios del método canguro pueden ir incluso más allá de la infancia.
Un estudio publicado en la revista médica Pediatría compararon adultos que alguna vez fueron bebés con bajo peso al nacer cuidados exclusivamente en incubadoras y aquellos que recibieron el método canguro. Descubrieron, veinte años después, que los bebés que recibieron el método canguro tenían índices de coeficiente intelectual más altos y tenían menos conductas «socialmente desviadas» cuando eran adultos jóvenes. El estudio también encontró que una parte del cerebro conocida como núcleo caudado izquierdo era más grande en aquellos que recibieron el método canguro cuando eran bebés. El daño al núcleo caudado es asociado con la hiperactividad y trastorno obsesivo compulsivo.
El método canguro no es solo para el bebé. Se ha descubierto que el método canguro ayuda a las madres a recuperarse emocionalmente del trauma de un parto prematuro y puede ayudar a los cuidadores a vincularse con su bebé.
“Muchos estudios han demostrado beneficios tanto para el bebé como para los padres cuando el método canguro o piel con piel se realiza con regularidad”, explica Melinda Elliott, MD, neonatóloga clínica y directora médica de Prolacta Bioscience en Maryland. «Algunas NICU en otros países incluso lo hacen las 24 horas del día, y los padres comparten el tiempo con el bebé».
Cómo brindar cuidado canguro
En los términos más simples, el método canguro incluye colocar a su bebé directamente piel con piel sobre su pecho desnudo. Puede estar sentada en un sillón reclinable, recostada o incluso acostada en una cama con el bebé encima de usted. El bebé suele estar boca abajo, o boca abajo, con la cara vuelta hacia un lado. El bebé puede o no llevar pañal y, en ocasiones, se utiliza un gorrito para mantener la cabeza caliente.
Se coloca una manta sobre el bebé, cubriéndolos a ambos. Su propio calor corporal, atrapado por la manta, ayuda a su bebé a mantener su temperatura corporal. ¡Tu cuerpo se convierte esencialmente en la incubadora de tu bebé!
Mientras está acostado sobre su pecho, su bebé puede escuchar y sentir los latidos de su corazón, su pecho subiendo y bajando con cada respiración y su voz. Estos sonidos familiares del útero pueden brindar tranquilidad y consuelo al recién nacido.
Si su bebé está en la UCIN, el personal de enfermería estará encantado de ayudarle. «Se recomienda mucho el método canguro para todos los recién nacidos médicamente estables», explica Gillian Marcell, BSN, RN, enfermera de la UCIN en Phoenix, AZ.
“Un padre realmente no puede hacerlo ‘mal’ siempre y cuando cuente con el apoyo del personal de la UCIN”, explica el Dr. Elliott. “Los bebés muy prematuros necesitan apoyo y una buena posición. Lo mejor para los padres de los bebés más pequeños y prematuros es reclinarse un poco, ya que, de lo contrario, el bebé puede colocarse mal con facilidad”.
Si está bombeando para proporcionar leche materna a su bebé, el método canguro puede ayudar a estimular una mayor producción de leche. Es posible que desee intentar bombear justo después o incluso durante el método canguro.
Si su bebé es lo suficientemente fuerte para alimentarse del pecho, puede practicar el método canguro y la lactancia materna al mismo tiempo. Un especialista en lactancia o una enfermera de la UCIN pueden ayudarlos a colocarlos a ambos, para que usted y su bebé estén cómodos.
Desafíos potenciales
Es posible que desee proporcionar cuidado canguro para su bebé, pero a veces hay obstáculos para navegar. Aquí hay algunos problemas comunes.
Es posible que no tenga tiempo para estar con su bebé todo el tiempo que quisiera.
En un mundo ideal, brindar cuidado canguro a su bebé durante horas todos los días puede ser maravilloso. Pero, es posible que no pueda proporcionar ese tiempo. Es posible que tenga otros niños en casa. Puede que tengas un trabajo y te quedes sin permiso de maternidad o paternidad. Es posible que se sienta sola sentada en el hospital durante horas seguidas solo con usted y su bebé.
Recuerda que cualquier tiempo que le dediques a tu bebé es beneficioso. Si solo puede proporcionar media hora al día, ese tiempo es valioso y lo beneficiará a usted y a su hijo. También tenga en cuenta que cualquier cuidador puede brindarle el método canguro a su bebé. Puedes compartir la responsabilidad con otra persona.
Es posible que sienta vergüenza o vergüenza por tener un bebé prematuro.
Algunas madres se culpan a sí mismas por su bajo peso al nacer o por su bebé prematuro. Si bien hay algunas opciones de estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de un parto prematuro, permitir que la vergüenza te impida tener a tu bebé solo te está perjudicando a ti y a tu recién nacido.
Hable con su proveedor de atención médica o un terapeuta sobre sus preocupaciones y sentimientos. Haga todo lo posible para presentarse a su bebé ahora, independientemente de lo que haya ocurrido en el pasado.
Es posible que su bebé no esté lo suficientemente estable desde el punto de vista médico para colocarlo sobre su pecho.
No todos los bebés prematuros o de bajo peso al nacer son lo suficientemente fuertes para estar en el pecho de su cuidador. Es posible que estén conectados a un ventilador o que requieran un amplio apoyo médico que no se puede mantener con el método canguro.
Incluso si no puede colocar a su bebé directamente sobre su pecho, piel con piel, existen otras formas de apoyarlo y vincularse con él, como colocar su mano sobre su cuerpo dentro de la incubadora.
“Ponga suavemente su mano sobre la espalda del bebé sin palmaditas ni ejercer mucha presión”, explica el Dr. Elliott. “Tu bebé sentirá tu toque tranquilizador. También cántele, háblele o léale a su bebé en voz baja”.
Una palabra de Mimititos
Tener un bebé prematuro o de bajo peso al nacer puede ser aterrador para los padres. Es posible que se preocupe por su bebé o que se sienta desconectada de él cuando lo lleven para recibir apoyo médico justo después del nacimiento. El método canguro es una forma de vincularse con su bebé una vez que esté lo suficientemente estable, mejorar las probabilidades de supervivencia de su hijo y tal vez incluso aumentar las probabilidades de una mejor salud más adelante en la vida.
Si su hospital no sugiere el método canguro, no tenga miedo de hacer preguntas y defienda a su bebé y a usted misma.
“El método canguro es realmente maravilloso tanto para los bebés como para sus familias”, dice la Dra. Elliott. “Pregunte acerca de hacer el cuidado canguro o piel con piel todos los días. A la mayoría de los bebés les va muy bien y se benefician de él”.
