Los adolescentes experimentan muchos de los mismos problemas de salud mental que los adultos. Sin embargo, muchos adolescentes no son diagnosticados ni tratados, aunque la mayoría de las afecciones son tratables.
Es importante tener en cuenta que cualquier persona puede desarrollar un problema de salud mental. Aunque algunos adolescentes pueden tener un mayor riesgo según la genética y sus experiencias pasadas, todos los adolescentes son susceptibles a las enfermedades mentales, incluidos los estudiantes sobresalientes y los atletas estrella.
Índice
Condiciones comunes de salud mental que enfrentan los adolescentes
Infórmese sobre los problemas de salud mental más comunes que enfrentan los adolescentes. Esté atento a posibles problemas y busque ayuda profesional cuando sea necesario. La intervención temprana puede ser la clave para que su adolescente obtenga la ayuda que necesita.
Depresión
Aproximadamente el 8 por ciento de los niños entre las edades de 12 y 17 años han tenido un episodio depresivo mayor durante el último año, según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud de SAMHSA publicada en 2015. Las niñas tienen más probabilidades de experimentar depresión que los niños.
Hay cuatro tipos principales de depresión. Y aproximadamente la mitad de todos los adolescentes que cumplen con los criterios de depresión informan que sus síntomas afectan gravemente su vida social o académica.
La depresión suele ser bastante tratable. A veces, la terapia sola es útil y, a veces, una combinación de terapia y medicamentos puede ofrecer el mejor alivio para los síntomas. Si no se trata, la depresión puede empeorar.
Ansiedad
Aproximadamente el 8 por ciento de los adolescentes entre 13 y 18 años tienen un trastorno de ansiedad, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
La ansiedad también puede afectar gravemente la vida de un adolescente. A menudo interfiere con la capacidad de un adolescente para socializar con amigos. También puede interferir con la educación de un adolescente. Los casos severos de ansiedad pueden incluso impedir que un adolescente salga de su casa.
La ansiedad viene en varias formas. La ansiedad generalizada, por ejemplo, puede hacer que un adolescente se sienta ansioso en todas las áreas de la vida, pero el trastorno de ansiedad social puede dificultar que un adolescente hable en clase o asista a eventos sociales.
La terapia de conversación suele ser la forma preferida de tratamiento para la ansiedad. Los adolescentes pueden beneficiarse del aprendizaje de habilidades para controlar sus síntomas y enfrentar sus miedos.
Desorden hiperactivo y deficit de atencion
Aproximadamente el 9% de los niños entre las edades de 2 y 17 años han sido diagnosticados con TDAH, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
Los síntomas del TDAH pueden manifestarse a los 4 años, pero a veces esos síntomas no se vuelven problemáticos hasta la adolescencia.
Es posible que los niños no experimenten problemas académicos hasta que el trabajo se vuelve más difícil, como durante los años de escuela secundaria.
Hay tres subtipos de TDAH: tipo hiperactivo, tipo desatento o tipo impulsivo. También es posible tener una combinación de tipos.
Los adolescentes con el tipo hiperactivo tienen dificultad para quedarse quietos, no pueden dejar de hablar y tienen dificultades para completar un proyecto. Los adolescentes del tipo desatento carecen de concentración y se distraen con facilidad.
El TDAH a menudo se trata tanto con terapia como con medicamentos. La capacitación de los padres también puede ser parte del tratamiento para ayudar a la familia a controlar los síntomas en el hogar.
Trastorno de oposición desafiante
Entre el 1 y el 16 por ciento de los adolescentes tienen un trastorno negativista desafiante, según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente. ODD a menudo surge por primera vez durante los primeros años de la escuela primaria. Si no se trata, puede provocar un trastorno de la conducta, que es un trastorno del comportamiento mucho más grave.
El trastorno negativista desafiante se caracteriza por un desafío extremo, agresión verbal y física y rencor. Los adolescentes con ODD tienden a tener dificultades para mantener relaciones saludables y, a menudo, su comportamiento interfiere con su educación. El tratamiento para ODD puede incluir programas de capacitación para padres y terapia.
Trastornos de la alimentación
Los trastornos alimentarios incluyen la anorexia, la bulimia y el trastorno por atracón. Entre los adolescentes entre 13 y 18 años, aproximadamente el 2,7 por ciento sufre de un trastorno alimentario, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Aunque los trastornos alimentarios pueden ocurrir tanto en hombres como en mujeres, la prevalencia es mayor en las mujeres.
Mientras que la anorexia se caracteriza por una restricción extrema de alimentos y pérdida de peso, la bulimia implica atracones y purgas, ya sea mediante vómitos o mediante el uso de laxantes. El trastorno por atracón consiste en ingerir cantidades masivas de alimentos a la vez sin purgarse.
Los trastornos de la alimentación pueden afectar gravemente la salud física de un adolescente. El tratamiento a menudo requiere tanto un control de la salud física como una terapia intensiva.
Cuándo buscar ayuda profesional
Si sospecha que su hijo adolescente puede tener un problema de salud mental, busque ayuda profesional de inmediato. Hable con el médico de su hijo acerca de sus inquietudes o consulte con un profesional de salud mental capacitado.
