¿Has oído hablar de los horrores de las infecciones de oído y te preguntas cómo lo reconocerás cuando suceda?
Las infecciones de oído son una plaga común de la infancia. Si su pequeño aún no ha experimentado una infección de oído, es probable que lo haga. Conocer el aspecto de las infecciones de oído y las medidas que puede tomar para tratarlas puede ayudarle a estar preparado para la experiencia.
Lidiar con una infección de oído puede ser abrumador. Ver a su hijo con dolor es difícil, sentir que no hay nada que pueda hacer para aliviar ese dolor lo empeora.
Su mejor defensa es armarse con el conocimiento que puede ayudarle a enfrentar las infecciones de oído de frente – y darle a su hijo el cuidado que necesita.
En este artículo, cubriremos lo básico de las infecciones de oído. Veremos por qué y cómo se producen las infecciones de oído y cómo se puede trabajar para evitarlas. La próxima vez que te encuentres frente a una infección de oído, sabrás qué hacer.
Índice
¿Qué es una infección de oído?
Una infección de oído ocurre en el oído medio, detrás del tímpano en la trompa de Eustaquio. La infección de oído suele ir acompañada de inflamación, acumulación de líquido y presión. Varios días de congestión nasal o una nariz que gotea pueden preceder al desarrollo de una infección de oído. Esto puede ser una experiencia verdaderamente miserable, especialmente para los niños pequeños que no pueden vocalizar o entender por qué están incómodos.
Hay dos tipos generales de infecciones de oído: agudas y crónicas. Las infecciones crónicas de oído nunca parecen resolverse realmente, o vuelven poco después del tratamiento (1).
Las infecciones agudas de oído, por otra parte, son de corta duración, aunque pueden ser bastante dolorosas. Estas infecciones de oído pueden ser consecuencia de un resfriado o de una enfermedad en la que los senos nasales están muy afectados. Tanto las infecciones de oído agudas como las crónicas probablemente serán tratadas con antibióticos.
La identificación de la causa de la infección es especialmente importante en el caso de las infecciones crónicas de oído que indican un problema continuo. Una vez identificada, se pueden empezar a hacer los cambios necesarios para ayudar a evitar esas condiciones en el futuro.
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¿Por qué se producen infecciones de oído?
La trompa de Eustaquio va desde el oído hasta la parte posterior de la garganta. Estos tubos son responsables de atar los oídos al sistema sinusal.
Las trompas de Eustaquio son pequeñas, incluso en un adulto. En los niños pequeños, son más pequeñas y cortas. También forman una conexión horizontal entre la cavidad nasal y el oído medio. Esto permite que cualquier fluido nasal fluya fácilmente hacia el oído medio. Después de unos días, las bacterias pueden empezar a crecer allí (2).
Las obstrucciones y las copias de seguridad en estos tubos pueden ocurrir fácilmente (3). Los niños pequeños se encuentran con gérmenes y virus por primera vez y se enferman con regularidad. Estas dos situaciones juntas contribuyen a la alta tasa de infecciones de oído en los niños pequeños.
Mientras que las infecciones de oído tienden a operar siempre de la misma manera, sus catalizadores pueden ser diferentes. Algunas causas potenciales de las infecciones de oído incluyen:
- Resfriados.
- Alergias.
- Complicaciones de las adenoides (inflamación o infección).
- Producción excesiva de moco.
- Exposición al humo de segunda mano.
Las infecciones de los senos nasales son casi imposibles de tener para un bebé. Aunque los bebés nacen con senos paranasales, no se abren hasta que son mucho más grandes (4). Los senos de cada lado de la nariz no se airean hasta los 5 años, y los de la frente no hasta los 6-7 años.
Los bebés pequeños que son alimentados con biberón y los que usan chupetes pueden tener un mayor riesgo de infecciones de oído. Los bebés que nacen prematuramente también son más propensos a desarrollar infecciones de oído (5).
¿Tiene su bebé una infección de oído?
Es posible que no siempre pueda identificar si su bebé tiene una infección de oído mirando el exterior del oído.
¿Al margen de si debe buscar tratamiento para una posible infección de oído? Aquí hay algunos indicadores de que debe hacer una cita con su médico.
- Fiebre: Las fiebres que acompañan a las infecciones de oído suelen ser altas. Debido a que están directamente relacionadas con la lucha del cuerpo contra la infección, volverán a aparecer cuando su hijo no esté siendo medicado con ibuprofeno o acetaminofeno.
- Comportamiento inusual: ¿Su bebé o niño normalmente optimista está de repente inconsolable y pegajoso? Estos comportamientos pueden ser un indicio de que están luchando contra una infección de oído.
- Tirando de la oreja: Los niños pequeños pueden tirar, tirar o arañar de su oreja durante los episodios de dolor. Si usted nota que su hijo se hace ventosas, se agarra o se presta más atención a su oído de lo habitual, puede ser un signo de infección de oído.
- Dificultad para dormir: Acostarse puede exacerbar el malestar relacionado con la presión y hacer que la noche sea una pesadilla. ¿Su hijo tiende a acostarse fácilmente y a dormir profundamente durante la noche y, de repente, ese mismo niño no puede dormirse o se despierta llorando? Puede que esté tratando con una infección de oído.
- Falta de apetito o interés en la comida: Cuando un niño tiene una infección de oído, puede afectar su apetito regular y sus comportamientos alimentarios.
- Olor fétido o inusual: Las infecciones suelen ir acompañadas de un olor desagradable. Si nota un olor fétido en los oídos, querrá que le examinen los oídos a su bebé.
- Drenaje: Si nota algún tipo de drenaje con pus, no demore la evaluación de las orejas de su hijo. Su pequeño puede tener una infección que se ha vuelto lo suficientemente severa como para perforar el tímpano. Cuanto antes se trate, mejor.
Cualquiera de estos signos puede aparecer en un bebé o niño pequeño por otra razón. Los dolores de crecimiento y la dentición pueden afectar el comportamiento de sueño. Las etapas de desarrollo normal pueden explicar el comportamiento pegajoso y la ansiedad.
Sin embargo, si su hijo experimenta varios de estos síntomas, deberá descartar una infección de oído (6). Dejar una infección de oído sin tratar puede causar un daño permanente al oído, y a su audición (7).
Si hay alguna preocupación, vale la pena visitar al pediatra. Con el uso de un otoscopio, su médico puede evaluar fácilmente la condición del oído. Si se diagnostica una infección de oído, el médico probablemente le prescribirá un antibiótico.
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¿Cómo aliviar el dolor de la infección de oído?
Con un antibiótico eficaz, su hijo puede empezar a experimentar un alivio de las molestias de la infección de oído después de una sola dosis. Usted puede ayudar a que se sientan cómodos mientras los antibióticos están en funcionamiento tomando las siguientes medidas.
- Alivio del dolor: Elija el analgésico que prefiera y utilícelo para reducir la inflamación y controlar el dolor.
- Mantenga a su bebé hidratado: Es posible que su hijo no esté interesado en comer o beber porque tragar puede ser incómodo. Sin embargo, si se deshidrata, sólo aumentará la incomodidad y prolongará el tiempo de recuperación. Dependiendo de la edad de su hijo, puede intentar darle una paleta – ¡los niños rara vez la rechazan!
- Complázcalos: Adelante, deja que tu pequeño se acurruca a ti y se empapa de algunos mimos. A la hora de la verdad, no puede apurar el proceso de curación, pero un tiempo de calidad haciendo las cosas favoritas de su hijo puede hacer que el tiempo pase más rápido.
El acetaminofén o el ibuprofeno son los que más recomiendo para aliviar el dolor. Algunos de mis padres me preguntan sobre el uso de gotas de aceite caliente (aceite de ajo, aceite de oliva), pero no lo recomiendo, especialmente si hay una posible perforación del tímpano. En el pasado, los médicos prescribían gotas de benzocaína para adormecer el dolor de oído. Ya no se recomiendan (8).
Si no notas una mejora significativa en 48 a 72 horas, debes llamar a tu pediatra y pedir que te vea de nuevo. Es posible que el antibiótico que le recetaron no funcione para la infección. Su médico puede echar un vistazo rápido al oído y determinar si es necesario prescribir un antibiótico diferente.
Querrás tener una visita de seguimiento con tu médico de 4 a 6 semanas después de completar el tratamiento. Esto le dará al oído el tiempo suficiente para curarse y el tiempo suficiente para que una infección recurrente trate de volver a establecerse. El detectar a tiempo un problema continuo será lo mejor para su hijo.
Cómo prevenir las infecciones de oído
Las infecciones de oído pueden ser una parte inevitable de la infancia. Pero hay algunas cosas que puede hacer para disminuir las posibilidades de encontrarlas.
- Siempre practica el lavado de manos a fondo. Esto reducirá los gérmenes que pueden causar enfermedades que podrían llevar a infecciones secundarias en el oído.
- No fumes o expongas a los niños a lugares con humo. Pida a sus amigos o familiares que visiten y fumen al aire libre. La exposición al humo aumenta la probabilidad de infecciones de oído (9).
- Amamanta a tu bebé . Esto proporciona anticuerpos útiles que pueden ayudar a proteger al bebé de aquellos gérmenes que pueden provocar resfriados e infecciones de oído.
- Cuando alimente al bebé con biberón, manténgalo erguido. Comer acostado puede permitir que la leche o la fórmula se deslice hacia atrás en la garganta y quede atrapada en las trompas de Eustaquio.
- Tratar las alergias – la producción excesiva de moco puede llevar a un impacto en las trompas de Eustaquio e infecciones de oído. Mantener esa mucosidad controlada puede ayudar a evitar las infecciones de oído (10).
- Elija vacunar a sus hijos. Las investigaciones demuestran que los niños que reciben sus vacunas tienen menos probabilidades de sufrir infecciones de oído (11).
Haga lo que pueda donde pueda para ayudar a prevenir las infecciones de oído. Aunque sólo signifique que evita una o dos cosas, no tener que ver a su hijo sufrir durante la experiencia valdrá la pena.
Después de la infección de oído
Las infecciones de oído pueden ser difíciles de superar. A menudo van acompañadas de un dolor significativo, y es difícil ver a su hijo con tantas molestias.
Saber qué buscar -y qué hacer- en caso de una infección de oído significa que se puede empezar a tratar el problema más rápidamente. Su hijo se recuperará antes de que usted se dé cuenta.
¿Ha tenido muchas infecciones de oído en su casa? ¿Cómo supo con qué estaba lidiando?
¿Cuál es el único consejo que desearías haber tenido en tu primera experiencia con las infecciones de oído? Nos encantaría escucharlo, déjenos un comentario abajo.
