Mi bebé está llorando mientras duerme. ¿Qué debo hacer?

¿Su bebé está llorando en medio de la noche pero cuando lo comprueba, todavía está dormido? ¿Se pregunta si esto es normal y si debería despertarlo o no? Es algo que muchos padres primerizos pueden experimentar, pero ¿cómo lidiar con un bebé que llora mientras duerme?

Las primeras veces que me pasó esto, no tenía ni idea de si mi pequeño tenía dolor, necesitaba un cambio de pañal, necesitaba consuelo o tenía hambre. A medida que me acostumbré a los diferentes gritos, me di cuenta de que ninguna de estas cosas se aplicaba. Incluso cuando estaba profundamente dormido, mi bebé lloraba como una banshee.

Entonces, ¿qué haces cuando esto sucede? Veamos por qué los bebés pueden llorar mientras duermen y qué deberíamos hacer los padres.

Patrones de sueño de los bebés

Para entender mejor por qué su pequeño tesoro podría estar llorando mientras duermen, ayuda saber cómo funcionan los patrones de sueño de los recién nacidos. Averiguar esto puede ayudarle a decidir cómo calmar a su bebé cuando grita y llora pero no está despierto.

En mi experiencia clínica, las razones más comunes por las que un bebé llora mientras duerme se deben al dolor de la dentición (más de 6 meses) o a un sueño. No hay ninguna angustia y están dormidos a pesar de los ruidos del llanto. Normalmente aconsejo a mis padres que comprueben que el bebé está cómodo de otra manera, pero que le permitan seguir durmiendo.

Habrá notado que su bebé duerme la mayor parte del día y de la noche, y se despierta cada pocas horas para alimentarse. Para usted, como nueva madre, puede parecer que no duerme en absoluto. Parece que usted responde constantemente a sus demandas.

Los bebés no siguen un horario de sueño establecido. Mi bebé ciertamente no lo hizo… día o noche, no hay diferencia; aún así nos despertaban cada hora más o menos. Cada bebé es diferente y tendrá su propia rutina de sueño y alimentación (1).

A menudo, los recién nacidos duermen durante más tiempo durante el día pero se despiertan para alimentarse con más frecuencia por la noche. En cierto sentido, tienen sus «días y noches confusos». Esto puede ser muy agotador para los padres. Normalmente recomiendo hacer todo lo posible para mantener al bebé despierto después de las 4 de la tarde hasta su hora de acostarse (normalmente de 8 a 9 de la noche). Esto podría ser poner música, hacer tiempo de barriguita, o cualquier otra interacción social. Después de unos días de esta técnica, el bebé suele empezar a dormir más tiempo por la noche, seguido de una alimentación más frecuente durante el día.

La mayoría de los bebés no duermen más de unas pocas horas (normalmente cuatro) durante la noche hasta que se acercan a los tres meses.

Para algunos que pesan un poco más, tal vez entre 12 y 13 libras, esto podría suceder antes. Para algunos padres desafortunados, su bebé podría no establecer un patrón de sueño regular hasta que tenga más de un año (2).

Te oigo rezar para que seas uno de los más afortunados. Pero entienda que no se hace para privarle del sueño; sus pequeñas barrigas no pueden contener mucha comida y tienen hambre.

Una vez que se establece un patrón de sueño regular y se cambia la dieta de su bebé, puede empezar a dormir de seis a ocho horas por noche (3).

Así que su bebé ha sido alimentado, tiene un pañal limpio, pero todavía empieza a llorar mientras duerme. También puede parecer que está luchando contra un enemigo invisible. Veamos las etapas de sueño que atraviesan, para aclarar por qué podría suceder esto.

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Etapas de sueño de los bebés

Al igual que los adultos, los bebés experimentan diferentes etapas y profundidades de sueño. Son períodos de sueño tranquilo, activo y de transición, además de estar despiertos (4).

1. Sueño tranquilo

Durante este tiempo, los párpados de su bebé estarán cerrados y verá poco o ningún movimiento de sus ojos detrás de ellos. Respirará normalmente y se quedará quieto sin moverse. Puede que oiga algún que otro suspiro suave, indicando que están contentos en su pequeño mundo.

2. Sueño activo

Aquí es cuando se pueden ver movimientos oculares rápidos detrás de los párpados del bebé. Puede que llore y que sus brazos y piernas se muevan, o puede que salte como si se hubiera asustado. En un abrir y cerrar de ojos, el llanto puede parar y su bebé puede fruncir el ceño, sonreír o hacer otras expresiones faciales.

Otras cosas que ocurren durante esta etapa son ruidos de succión y suaves resoplidos. La respiración de su bebé puede parecer irregular.

3. Sueño de transición

Entre el sueño tranquilo y el activo, hay un período de sueño de transición y, del mismo modo, entre el activo y el tranquilo. Sus ojos pueden abrirse y cerrarse y pueden estar llorando o gimiendo.

4. Períodos de vigilia

Entre estas diferentes etapas, hay momentos en los que el bebé puede estar despierto pero volverá a dormirse sin ayuda. También podrían estar llorando durante esta etapa, incluso cuando no hay nada malo.

Tipos de sueño

Los bebés también tienen dos tipos diferentes de sueño, el sueño REM y el sueño no REM.

1. Sueño REM

El sueño REM, o movimiento ocular rápido, suele ocurrir cuando el bebé tiene un sueño ligero. Durante este sueño, los bebés sueñan. Alrededor del 50 por ciento del sueño del bebé se pasa en el estado REM; aún más cuando son recién nacidos.

Los bebés pueden estar inquietos durante esta etapa y de nuevo pueden quejarse o llorar.

2. Sueño no REM

Cuando un bebé está en un sueño no REM, sus ojos no se mueven detrás de sus párpados. Hay cuatro etapas en este sueño.

  • Etapa uno: El bebé estará dormido o somnoliento y sus ojos pueden estar caídos, cerrados o abiertos.
  • Etapa dos: Este es un sueño ligero en el que un pequeño puede ser fácilmente sorprendido por los sonidos y el movimiento.
  • Etapa tres: El bebé entra en un sueño profundo y no se mueve mucho, aunque pueden hacer algunos ruidos.
  • Etapa cuatro : El bebé entra en un sueño muy profundo, no se mueve, y permanece en silencio.

Estas diferentes etapas sucederán varias veces durante su sueño. Habrá momentos tranquilos y momentos en los que se agitan y hacen un ruido o lloran.

¿Por qué los bebés lloran y se mueven mientras duermen?

Los bebés establecen sus patrones de sueño en el útero. Para cuando nacen, ya puedes tener una idea de cuándo van a estar despiertos. Puede que hayas sentido las horas del día o de la noche en las que más practican sus movimientos de baile.

Una vez que entran en el mundo, puede llevarles unos meses establecer sus patrones de sueño. Hay algunas razones por las que su bebé puede estar inquieto, que pueden llevarle a llorar mientras duerme.

1. Sistema nervioso inmaduro

El sistema nervioso de su bebé aún se está desarrollando y controlar sus reflejos y movimientos puede ser difícil. Esto provoca que patee, se mueva y dé puñetazos cuando está dormido. También es posible que llore sin motivo alguno.

2. Patrones y ciclos de sueño

Hemos mencionado los patrones y ciclos de sueño con cierto detalle anteriormente. Estas son a menudo las principales razones por las que tu pequeño parece estar participando en una lucha de la WWE mientras duerme.

Los bebés cambian regularmente de pequeños ángeles a demonios de Tasmania mientras duermen. Se retorcerán, patearán, gritarán y llorarán, mientras pasan por las diferentes etapas del sueño.

3. Largas siestas diurnas

Tomar largas siestas durante el día puede ser contraproducente para que su bebé duerma bien. Es posible que no se asiente fácilmente y que le resulte más difícil caer en un sueño profundo. Esto puede significar patear, dar vueltas y patadas y llorar.

Por muy agradable que sea para ti relajarte mientras duermen la siesta durante el día, recuerda que esto podría mantenerte más despierto durante la noche.

4. Sueño insuficiente

Dormir muy poco para su bebé puede ser tan malo como demasiado. Su bebé se irritará y se cansará demasiado. Esto puede causar que esté inquieto y tenga dificultades para dormir.

A un bebé irritable le costará adaptarse a un tiempo de sueño tranquilo. Podría ser díscolo y llorar mientras duerme.

¿Puedo hacer algo para evitar el sueño intranquilo?

Ahora que conoce algunas de las razones por las que su bebé puede estar inquieto por la noche, puede que se pregunte si hay algo que pueda hacer. Aquí hay algunas cosas que podrían ayudar (5).

1. Rutina para la hora de dormir

Sigue la misma rutina cada noche. Esto puede enseñarle a su bebé a reconocer la diferencia entre el día y la noche, y ayudarle a establecer patrones de sueño más similares a los suyos. Hay algunas maneras de hacerlo. A continuación se presentan algunas sugerencias de la AAP (6).

Intenta alimentar a tu bebé, luego dale un baño caliente y tranquilízalo para que duerma. Puede estar tentada de acunarlos para que se duerman cuando esté amamantando, pero no es una buena idea. Pueden aprender a asociarlo con la hora de dormir y esperarlo, y así no aprender a dormirse solos.

Cuando tengan sueño, acuéstenlos. De esta manera, seguirán despiertos pero se dormirán solos.

Recuerde que es importante que los niños duerman boca arriba (no boca abajo o de lado) y en una cuna o moisés debido al aumento del riesgo de SMSL. La AAP da más detalles sobre esto (7).

2. Envuelva a su bebé

Envolver a su bebé para que esté acogedor y caliente antes de ponerlo en la cuna podría darle una sensación de seguridad. Si envolverlo no es lo tuyo (nunca lo dominé), prueba con un saco de dormir para bebés.

3. Calmarlos con música

Tocar algunas canciones de cuna o música relajante, o incluso cantarle a su bebé, puede ayudarles a dormir mejor.

4. Mantén la guardería oscura

Parte del establecimiento de un patrón de sueño regular es ayudar a su bebé a asociar la luz con el día y la oscuridad con la noche. Durante el día, mantenga al bebé expuesto a la luz natural y luego mantenga su guardería a oscuras por la noche (8).

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5. El bebé no está cómodo

Los bebés son más propensos a estar activos e inquietos por la noche si se sienten incómodos. Es su manera de hacerte saber que algo no está del todo bien. Puede que no se despierten mientras lo hacen y que lloren mientras duermen.

Tal vez estén demasiado calientes o demasiado fríos. Sus ropas podrían irritarlos. Generalmente conocerá los gritos que indican que tienen hambre, sed o que necesitan un pañal limpio.

¿Qué debo hacer cuando mi bebé llora mientras duerme?

Es natural que cuando oigas a tu bebé llorar quieras despertarlo para abrazarlo y calmarlo. Sin embargo, cuando llora y sigue durmiendo, esperar y ver lo que pasa puede ser la mejor opción.

Podrían estar preocupados mientras se mueven a través de las fases del sueño profundo y ligero, y no están realmente listos para despertar. Lo más probable es que dejen de llorar y vuelvan a un sueño más profundo en unos pocos minutos.

Si necesitan un cambio de pañal, tienen hambre o sed, o algo más está mal, es probable que sigan llorando y se despierten. Esa es su señal para saltar a la acción y atender sus necesidades.

Mantén estos alimentos nocturnos y los cambios de pañales en calma y tranquilidad. Haz lo que tengas que hacer con la mínima cantidad de luz y sonido, para que el bebé aprenda a reconocer que es hora de dormir y no de jugar.

A veces puede ser difícil saber si su bebé está despierto o dormido cuando llora por la noche. Sus ojos pueden revolotear o estar abiertos y sin reconocer, casi como si estuvieran semiconscientes. Por eso es una buena idea el enfoque de esperar y observar.

Si tienes un monitor de bebé con pantalla y visión nocturna, entonces puede que ni siquiera necesites ir a la guardería. Mientras usted esté despierta, ellos no lo harán, y pueden volver a establecerse sin intervención.

¿Puede mi bebé tener pesadillas?

Aunque hay mucho debate sobre el tema, parece que hasta que un pequeño tiene un año de edad, no tienen pesadillas. Lo que pueden experimentar se conoce como terrores nocturnos. Estos afectan a alrededor del 3 por ciento de los niños, y de nuevo, tienden a ser niños pequeños o mayores (9).

Se cree que esto ocurre durante las primeras horas de sueño. Su pequeño podría gritar, llorar y estar inconsolable. Lo siguiente que sabes es que están profundamente dormidos otra vez.

El único que tiene efectos secundarios duraderos eres tú. Si esto sucede, puede tranquilizar a su hijo con su voz, y tranquilamente sostener su mano hasta que se asiente.

Ponerlo a descansar

Escuchar a su bebé llorar mientras duerme es probablemente mucho más angustioso para usted que para ellos. La mayoría de las veces, no hay motivo de preocupación y el bebé volverá a dormir tranquilo muy rápidamente.

Si en algún momento sientes que hay motivos de preocupación, entonces habla con tu médico pediátrico. Ellos le tranquilizarán y le harán saber si hay algún motivo de preocupación.

Lo más probable es que, una vez que los patrones de sueño de su bebé se vuelvan más regulares, llorará menos y hará menos ruidos por la noche cuando esté dormido. Mientras tanto, cuando llore, sólo mire y espere, y tranquilícelo si realmente lo necesita.

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