Lo que necesita saber sobre el esperma

Cuando se trata de las materias primas de la reproducción, probablemente conozca los conceptos básicos. El esperma fertiliza el óvulo, lo que conduce a la creación de un embrión, que conduce (eventualmente) a un bebé.

Por supuesto, hay más que eso. Incluso puede tener algunas preguntas específicamente sobre la parte del esperma. Por ejemplo, ¿Cómo se fabrica el esperma? ¿Cuánto dura el esperma? ¿Se puede mejorar el conteo de espermatozoides?

Para obtener más información, recurrimos a los expertos que tenemos por delante. Bienvenido a Esperma 101.

 

Los fundamentos de la producción de esperma

El proceso de producción de espermatozoides se conoce como espermatogénesis. Comienza cuando la glándula pituitaria, ubicada en la base del cerebro, produce dos hormonas que son críticas para el sistema reproductivo masculino. La hormona estimulante del folículo, o FSH, ayuda a estimular la producción de esperma, mientras que la hormona luteinizante, o LH, estimula la producción de testosterona.

Las hormonas actúan sobre las células dentro de una bobina de pequeños tubos dentro de los testículos llamados tubos seminíferos. Las células se transforman en millones de espermatozoides inmaduros, cada uno de unos 0,05 milímetros de largo con una cabeza y una cola corta.

Estos espermatozoides luego se mueven hacia un tubo estrecho llamado epidídimo que se curva hacia abajo en la parte posterior de cada testículo. Podría pensar en esto como una instalación de almacenamiento temporal para los espermatozoides, donde finalmente madurarán.

La estimulación sexual lanza el siguiente gran movimiento para los espermatozoides. Entonces es cuando los espermatozoides maduros se mueven hacia el conducto deferente, un tubo largo de paredes gruesas, que los lleva hacia una cavidad en la pelvis. En el camino, las vesículas seminales y la próstata aportan fluidos que se mezclan con los espermatozoides para crear el semen. En el momento de la eyaculación, el semen sale del cuerpo por la uretra y el pene.

El ciclo completo de producción de esperma dura entre 70 y 75 días. «Esto significa que los espermatozoides que se producen hoy en el testículo se eyacularán en aproximadamente 2,5 meses», dice Joel Batzofin MD, endocrinólogo reproductivo y cofundador y director médico de Dreams Fertility.

Y el proceso es interminable. “Los hombres están produciendo esperma constantemente, mientras que las mujeres nacen con un número finito de óvulos”, señala Denise Asafu-Adjei MD, urólogo y director de medicina reproductiva masculina en Universidad Loyola Chicago.

 

¿Cuánto tarda el esperma en llegar al óvulo?

Tras la eyaculación, es una carrera hacia el huevo.

Es posible que el primer espermatozoide solo tarde unos 10 minutos en atravesar la vagina y el cuello uterino, y desde el útero hasta el óvulo, aunque otros pueden tardar un poco más en llegar allí.

Los espermatozoides tienen que evitar el ambiente ácido de la vagina y posiblemente también atravesar el moco cervical. Sin embargo, durante la ovulación, esa barrera es más delgada y menos ácida, lo que puede acelerar las cosas, y el moco cervical puede ayudar al viaje de los espermatozoides. El líquido seminal también ayuda con la movilidad.

 

¿Cuánto tiempo puede vivir el esperma?

Incluso si no ocurre la fertilización, los espermatozoides eyaculados no caducan de inmediato. Lo crea o no, los espermatozoides móviles, también conocidos como espermatozoides que se mueven, pueden sobrevivir en el tracto reproductivo femenino hasta cinco días. Teóricamente, el esperma podría quedarse el tiempo suficiente para fertilizar un óvulo que aún no ha sido liberado a través de la ovulación, que es una de las razones por las que tenemos disponibles anticonceptivos poscoitales.

Sin embargo, el esperma probablemente solo durará un par de horas fuera del cuerpo después de la eyaculación, señala la Dra. Asafu-Adjei.

 

¿Puedes mejorar tu conteo de espermatozoides?

Según la Organización Mundial de la Salud, un recuento de espermatozoides «normal» es de unos 15 millones de espermatozoides por ml de semen. Si su conteo de espermatozoides cae por debajo de ese nivel, tiene lo que formalmente se llama oligospermia o un bajo conteo de espermatozoides. Si su semen no contiene ningún espermatozoide, tiene azoospermia.

Si se somete a un análisis de semen que revela que tiene un conteo de espermatozoides más bajo de lo normal, su proveedor de atención médica podría recomendar un análisis repetido porque los conteos de espermatozoides pueden fluctuar.

“Si el recuento de espermatozoides está por debajo de 10 millones/mL, se recomienda repetir el análisis para ver si realmente está por debajo de 10 millones/mL o más”, dice Spencer Richlin, MD, endocrinólogo reproductivo, socio y director quirúrgico. de Iluminar la fertilidad.

Según el Dr. Batzofin, un conteo de espermatozoides más bajo de lo normal no significa que no podrá embarazar a una pareja. Pero si desea concebir, debe obtener una evaluación completa de un especialista que pueda determinar la posible causa subyacente. Puede ser un problema estructural, como un tubo obstruido en el tracto reproductivo, o puede ser el resultado de ciertos medicamentos.

Sin embargo, si no hay causas estructurales o médicas subyacentes que deban abordarse, aún puede probar algunas estrategias que podrían mejorar la calidad de su semen, lo que también puede ayudar a aumentar su conteo de espermatozoides:

Abstenerse de ciertas sustancias, e incluso del sexo

Puede que tenga que reducir algunas cosas. “Lo primero que debe hacer es asegurarse de no usar nada que pueda disminuir un conteo saludable de espermatozoides, lo que puede incluir el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo y la marihuana, o el uso de esteroides para el culturismo”, dice el Dr. Richlin.

También podría considerar abstenerse de tener relaciones sexuales durante un par de días, si está tratando de concebir. “Los períodos ideales de abstinencia entre eyaculaciones son de dos a tres días”, dice el Dr. Batozfin. “Las eyaculaciones demasiado frecuentes pueden impedir la reposición de esperma”.

Es posible que desee hablar con un especialista en fertilidad o con su proveedor de atención médica acerca de cuándo y con qué frecuencia tener relaciones sexuales, según sus circunstancias específicas y su historial médico.

Coma una dieta rica en vitamina C

Comer una dieta completa vale la pena de muchas maneras, y una de ellas es mejorar tu esperma. Según un estudio de 2016 en revista de urología, aumentar la ingesta de vitamina C puede mejorar la concentración y la movilidad de los espermatozoides.

Puede obtener vitamina C de alimentos como toronjas, naranjas, pimientos o fresas, y asegúrese de comerlos con regularidad. También podría considerar tomar un suplemento de vitamina C, pero hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier nuevo régimen de vitaminas.

Hacer ejercicio regularmente

Es increíble lo que mover tu cuerpo y ejercitarte puede hacer por tu esperma. Ese mismo estudio de 2016
también descubrió que las personas que participaron en un programa de ejercicio intensivo durante seis meses y, como resultado, perdieron peso experimentaron una mejora en el volumen, la concentración, la movilidad de los espermatozoides y la morfología del semen. Sin embargo, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de lanzarse a una gran rutina de ejercicios nueva.

Manténgase fresco, literalmente

Si está tratando de aumentar su conteo de espermatozoides, es posible que desee omitir el jacuzzi, la sauna o los baños calientes. La investigación sugiere que el calor puede ejercer presión sobre los testículos, lo que puede afectar su esperma.

“Mantenga su escroto fresco, porque los espermatozoides requieren una temperatura ligeramente menor, aproximadamente dos grados más baja que el resto de su cuerpo”, dice el Dr. Asafu-Adjei. “La producción en realidad se optimiza a esas temperaturas ligeramente más frías”.

 

Una palabra de Mimititos

Si tiene alguna pregunta sobre su conteo de espermatozoides, la calidad del semen o su fertilidad en general, hable con su proveedor de atención médica y pregunte acerca de someterse a un análisis de fertilidad. La mayoría de las veces, un estudio de fertilidad masculina comenzará con un análisis de semen y continuará desde allí.

Si desea formar una familia pero le preocupa un recuento bajo de espermatozoides, también considere esto: la tecnología ha avanzado mucho.

“El campo de la medicina reproductiva es tan increíble”, dice el Dr. Richlin. “Incluso aquellos con recuentos de espermatozoides increíblemente bajos pueden hacer crecer a sus familias, ya que ahora tenemos opciones como ICSI, IUI y IVF. Si tiene incluso algo de esperma saludable, es probable que tenga éxito”.

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