Las causas de las alergias durante el embarazo (y los tratamientos seguros)

¿Ha notado una diferencia en sus síntomas de alergia a medida que se desarrolla su embarazo? ¿Ha desarrollado estornudos, tos y picazón en los ojos desde que quedó embarazada? ¿Le resulta cada vez más difícil controlar sus síntomas?

Las alergias nunca son divertidas, y durante el embarazo pueden ser aún peores. Pueden aparecer nuevos síntomas y puede preocuparse por si puede tomar medicamentos para la alergia sin perjudicar a su bebé en crecimiento. Además, usted sabía que el embarazo no sería pan comido. Esperabas que te doliera, ¡pero te gustaría poder respirar mientras te ocupas de ello!

¿Por qué el embarazo parece desencadenar sus alergias? ¿Qué puede hacer al respecto?

¿Qué causa las alergias?

Para darle sentido a lo que está pasando, primero, hablemos de lo que es una alergia.

Las alergias se producen cuando el sistema inmunológico de nuestro cuerpo reacciona ante una sustancia extraña (también conocida como alergeno) como el polen, el polvo o la picadura de una abeja. Durante esta reacción, nuestro cuerpo crea anticuerpos, o células especiales para combatir la sustancia extraña. Estas células, llamadas mastocitos, detectan al «invasor» y comienzan su trabajo (1).

Los mastocitos son como torres de vigilancia, cuidando de cualquier cosa peligrosa. Si lo detectan, liberarán algo llamado histamina, que es un faro para que nuestros glóbulos blancos vengan a luchar contra la invasión.

Nuestros glóbulos blancos llegan y atacan el problema. Los glóbulos blancos son como los soldados de nuestro sistema inmunológico. Algunos glóbulos blancos están especializados y sólo atacan a invasores específicos. Otros son generales y atacarán cualquier cosa que nuestros cuerpos crean que puede ser una amenaza.

Sin embargo, no sólo las células problemáticas se dañan durante el ataque. A menudo, unas pocas células dañadas de nuestros propios cuerpos, e incluso algunas células sanas son atacadas también – una especie de situación de «fuego amigo».

Este proceso puede hacer que nuestros cuerpos se hinchen y se calienten, lo que nos ayuda a luchar contra el invasor de manera más eficaz y llama a más glóbulos blancos a la zona. Cuando esto sucede en respuesta a algo que la mayoría de la gente puede manejar, lo consideramos una reacción alérgica (2).

Las alergias son comunes, pero las reacciones alérgicas más graves son bastante, afortunadamente, increíblemente raras. La más grave de las reacciones se conoce como anafilaxia, en la que una persona tiene una reacción tan inflamatoria que puede dejar de respirar. Afortunadamente, aunque esto ocurre, representa sólo un pequeño porcentaje de las alergias.

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Nota del editor:

Mary Sweeney, BSN, RN, CEN

¿Cuáles son algunos de los signos de que tengo una alergia?

En la mayoría de los casos, los síntomas de la alergia pueden ser relativamente leves. Una nariz tapada, picazón, ojos llorosos o tos son todos muy probables si usted tiene una alergia.

Podrías tener una alergia si experimentas:

  • Estornudar.
  • Tos y sibilancias.
  • Una nariz bloqueada, congestionada o con goteo.
  • Ojos rojos, con picazón y llorosos.
  • Visión borrosa.
  • Un sarpullido rojo y con picor.
  • Un área de piel elevada.
  • Peor asma o eczema.

Algunas personas pueden sufrir otras reacciones, llamadas sensibilidades e intolerancias. Estas no son reacciones de los mastocitos, pero aún así son muy desagradables.

Una sensibilidad es cuando los efectos habituales de algo son exagerados. Por ejemplo, el café puede causar palpitaciones en personas con sensibilidad.

Una intolerancia es cuando se sufren síntomas que no involucran al sistema inmunológico. Por ejemplo, el reflujo ácido o los vómitos cuando una persona con intolerancia a la lactosa bebe leche.

Pueden mejorar

En algunos casos, las alergias mejorarán y desaparecerán con el tiempo. La teoría es que una persona se acostumbra al alérgeno con el tiempo y el cuerpo deja de reaccionar a él.

¿Puede el embarazo afectar a las alergias?

Las alergias pueden ir en cualquier dirección cuando estás embarazada.

Un tercio de las mujeres con alergias experimentan alivio de sus síntomas cuando están embarazadas.

Desafortunadamente, entre un quinto y un cuarto de las mujeres embarazadas experimentan alergias de todos modos. Y de las que tienen alergias, un tercio experimentará síntomas peores que los habituales.

Debido a la forma en que el embarazo afecta a su cuerpo, es posible que sienta que sus síntomas de alergia son peores. Los síntomas también pueden empeorar debido a la forma en que se combinan con los síntomas del embarazo.

  • La congestión durante el embarazo es muy normal, y si tienes fiebre del heno u otra alergia a las sustancias transportadas por el aire, podrías sentirte particularmente congestionada durante el embarazo (3).
  • El estiramiento de la piel durante el embarazo también puede empeorar el eccema y la psoriasis. Debido a que su piel es llevada al límite, puede que note que su vientre, sus pechos y sus nalgas le pican mucho, o incluso que se parten y sangran junto con las zonas de estrías. Asegúrese de usar una crema hidratante que no afecte demasiado a su piel, para ayudarle a sobrellevar el estiramiento. En casos extremos, una crema de esteroides tópicos suele ser segura durante el embarazo.
  • Algunos de los cambios más extremos pueden ocurrir en personas con sensibilidad o intolerancia a los alimentos. Debido a los cambios en su sensibilidad a los sabores y a su digestión durante el embarazo, es posible que descubra que algo que solía comer ahora es imposible de manejar. Esto es especialmente cierto para las personas con alergias a la leche o intolerancia al gluten. La sensibilidad adicional podría durar hasta la lactancia y más allá (4).

¿Puede desarrollar alergias durante el embarazo?

Si pensabas que estabas libre porque no has tenido alergias antes, vamos a tener que reventar tu burbuja.

Algunas mujeres experimentan alergias por primera vez mientras están embarazadas. Sin embargo, la mayoría de las veces afecta a alguien que tuvo la misma alergia durante la infancia, o que tiene otra alergia. No siempre es así, pero es bastante común.

Esto puede ser una sorpresa, especialmente si no tenía ninguna alergia antes de quedar embarazada.

Y recuerde, algunos de los síntomas del embarazo pueden enmascarar las alergias. Puede pensar que sólo está teniendo la congestión nasal habitual que se produce durante el embarazo, pero si desaparece en el interior, puede ser la fiebre del heno. Si desaparece en el exterior, puede ser por los ácaros del polvo.

Lo mismo puede suceder con los sarpullidos, la hinchazón o las reacciones a los alimentos. Puede ser un problema normal del embarazo, o puede ser una alergia.

Averigua con seguridad

Si tiene dudas, debe consultar a su médico sobre sus síntomas.

Pruebas para detectar alergias durante el embarazo

Si tiene síntomas de alergia que le vuelven loco, puede considerar la posibilidad de hacerse una prueba de alergia. Una prueba de alergia se suele realizar de dos maneras.

La primera es con un proceso llamado RAST (radioalergosorbente), en el que el médico o el alergólogo le saca un poco de sangre que luego envía para analizarla en busca de reacciones. Una opción es un análisis de sangre llamado ELISA (ensayo inmunoenzimático). Su médico extraerá una pequeña cantidad de sangre y la enviará a un laboratorio, donde se analizará para detectar diferentes alergias.

1. Prueba RAST

La primera es con un proceso llamado RAST, en el que su médico o alergólogo le saca un poco de sangre que luego envía para ser analizada en busca de reacciones.

PROS:

  • Se hace fuera del cuerpo.
  • Se pueden probar muchas alergias a la vez.

CONTRAS:

  • No lo sabes de inmediato.
  • No puede probar cada alergia.

2. Prueba de raspado

Otra prueba de alergia que se puede hacer en la clínica es la prueba del raspado. Para ésta, se hace un ligero rasguño en la piel, generalmente en el brazo, y se pone una pequeña gota del alérgeno en el rasguño.

Si la zona se hincha y se pone roja, usted es alérgico a la sustancia que se rascó en la piel de esa zona.

PROS:

  • Puede analizar casi cualquier alergia.
  • Lo sabes de inmediato.

CONTRAS:

  • No tan seguro, las reacciones graves pueden ocurrir raramente.
  • Los resultados pueden ser confusos si se tiene una reacción muy fuerte.

Por lo general, las pruebas de alergia son perfectamente seguras cuando se está embarazada. El test ELISA es completamente inofensivo siempre y cuando se pueda extraer sangre.

La prueba del raspado, por otro lado, tiene un ligero riesgo de una reacción extrema: podrías sufrir urticaria o un shock anafiláctico. Por esta razón, muchos alergólogos no hacen la prueba del raspado en mujeres embarazadas (5).

¿A qué soy alérgico?

Nunca es sencillo averiguar a qué se tiene una reacción alérgica, porque la gente puede experimentar reacciones alérgicas a cualquier cosa.

Afortunadamente, es más probable que sufra una de las alergias más comunes. Debido a la forma en que funciona nuestro sistema inmunológico, estas alergias son las más comunes de todas:

  1. Hierba y polen de árbol: También conocida como fiebre del heno, es una reacción al polen liberado por la hierba y las plantas de los árboles.
  2. General Pollen: Puede confundirse con la fiebre del heno, pero también reaccionará a las flores normales.
  3. Ácaros del polvo: Estos pequeños bichos invisibles viven en espacios sucios y polvorientos y pueden causar todo tipo de reacciones alérgicas.
  4. Animales: Es igual de probable que seas alérgico a cualquier animal, pero como la gente tiene perros y gatos, es más probable que te des cuenta si tienes una alergia a los perros o a los gatos.
  5. Alimentos: Nueces de todo tipo, todo tipo de frutas, mariscos de todo tipo, huevos y las proteínas de la leche de vaca pueden causar reacciones, no sólo cuando las comes, sino incluso cuando las tocas.
  6. Insectos: Algunas mordeduras y picaduras de insectos, como las picaduras de abejas, pueden causar reacciones exageradas masivas en su sistema inmunológico.
  7. Medicamentos: Es más probable que sea alérgico a la aspirina, al ibuprofeno y a los antibióticos que a cualquier otro medicamento.
  8. Látex: Cosas como guantes de látex o condones pueden desencadenar alergias al látex, que son muy comunes.
  9. Esporas de moho: Un poco como el polen de los árboles, el moho libera esporas en el aire para reproducirse. Muchas personas son alérgicas a ellas.
  10. Los productos químicos en las soluciones de limpieza: Usted podría ser alérgico a un producto de limpieza, o podría tener una condición llamada sensibilidad química múltiple, donde reacciona a varios.

Podrías seguir siendo alérgico a cualquier otra cosa, por supuesto. Pero estos son los culpables más probables si de repente tienes una alergia.

Cómo rastrearlo

Otra forma de deshacerse de las conjeturas es llevar un diario de la alergia. Esto es especialmente bueno si no tienes una alergia común u obvia.

Al tomar notas, puede averiguar qué tienen en común todas sus reacciones alérgicas. Cuando se haya reducido, su médico podría realizar una prueba de alergia para confirmar a qué está reaccionando.

¿Son mis alergias un riesgo para mi bebé?

Las alergias pueden afectar a su bebé, pero rara vez directamente. Debido a que la placenta funciona como una especie de filtro, su sangre nunca entra en el cuerpo de su bebé.

Esta es una buena noticia porque significa que su bebé no tendrá su alergia de esta manera, probablemente no se verá afectado si usted come algo a lo que es alérgico, y no se verá afectado por todos los glóbulos blancos que corren alrededor de su cuerpo.

También se ha confirmado que el consumo de ciertos alimentos durante el embarazo no aumentará el riesgo de que su hijo tenga una alergia. La idea de que comer cacahuetes le provocará a su bebé una alergia a los cacahuetes no es sólo un cuento de viejas – es lo contrario de la verdad.

Recuerda

El consumo de una dieta variada durante el embarazo, que incluya los factores desencadenantes de alergias comunes, reduce las posibilidades de que su bebé sufra alergias.

Algunas personas mantienen el comer en exceso de un tipo de alimento durante el embarazo podría causar una aversión o intolerancia alimenticia, pero esto no está confirmado. Si tiene dudas o está preocupada de que su bebé salga y no pueda manejar algunos de sus alimentos favoritos, recuerde que debe seguir una dieta variada.

Sin embargo, cuando se trata de reacciones alérgicas, éstas pueden afectar absolutamente a su bebé. Si sufre un shock anafiláctico, la falta de oxígeno puede afectar tanto a su bebé como a usted. Lo mismo ocurre con el asma y otras reacciones respiratorias.

IMPORTANTE

Si tiene problemas para respirar, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.

Si usted sufre de una reacción a la comida , la pérdida de agua y nutrientes podría dañar a su bebé. Los vómitos, la diarrea y las simples molestias podrían ser una señal de que no está digiriendo bien los alimentos.

Stay Away

No coma alimentos a los que sea alérgico, sensible o intolerante, ya que esto podría privar a su bebé de nutrientes.

Así que, aunque no tenga que preocuparse por provocarle una alergia a su bebé, asegúrese de evitar las cosas a las que sabe que es gravemente alérgica cuando está embarazada.

Pero cuando se trata de alergias menores como la fiebre del heno… Entonces puede que te sientas completamente mal, pero tu bebé estará bien.

Tratamiento del asma durante el embarazo

Se mencionó anteriormente que el asma, y otras condiciones que afectan a su respiración pueden dañar a su bebé. Esto se debe a que si usted no está recibiendo suficiente oxígeno, su bebé tampoco lo está recibiendo.

Esto significa que no puedes dejar tu asma sin tratar.

Sopese sus opciones

Aunque los medicamentos para el asma a veces pueden afectar a su bebé, normalmente el riesgo de un brote de asma es peor que el riesgo de la medicación.

La mayoría de los inhaladores son completamente seguros de usar cuando se está embarazada, así que si necesita medicamentos para controlar su asma, usar sólo los inhaladores es una gran opción.

Si puedes arreglártelas sin píldoras, entonces es mejor dejar de tomarlas debido a los riesgos. Pero si las necesitas para controlar tu asma, entonces tienes que seguir tomándolas.

Comprueba siempre con tu médico antes de dejar un medicamento que tomaste regularmente antes de quedarte embarazada.

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Nota del editor:

Mary Sweeney, BSN, RN, CEN

¿Medicamentos seguros para la alergia durante el embarazo?

El medicamento más común para la alergia es un antihistamínico. Estos son perfectamente seguros.

Los antihistamínicos, como la difenhidramina (Benadryl), son de categoría B de embarazo, lo que significa que han sido probados en animales y no se ha encontrado que tengan un efecto adverso en el feto. Lo más probable es que estos medicamentos sean seguros, pero siempre debe consultar a su médico antes de tomar cualquier medicamento durante el embarazo.

La mayoría de los medicamentos para la fiebre del heno y los medicamentos de venta libre para la alergia son antihistamínicos.

Los descongestionantes son más complicados, ya que algunos estudios han descubierto que pueden afectar al feto en crecimiento. Los antihistamínicos y las inhalaciones deben usarse en lugar de los descongestionantes durante el embarazo.

La inmunoterapia, para el asma o cualquier otra alergia, es perfectamente segura para continuar durante el embarazo. Debido a que existe la posibilidad de que tenga una reacción alérgica grave, no puede comenzar la inmunoterapia o aumentar la dosis en absoluto cuando esté embarazada, pero continuar con la dosis que estaba tomando antes de la concepción es perfectamente seguro.

IMPORTANTE

Siempre hable con su médico sobre los medicamentos que está tomando antes de concebir, o tan pronto como se entere de que está embarazada (6).

¿Qué puedo hacer con mis síntomas?

Si no puede tomar sus medicamentos habituales para el alivio de la alergia, entonces hay muchas formas perfectamente seguras de controlar los síntomas para que no se sienta tan incómodo.

Considere (7):

  • Evitar los lugares donde se puede encontrar el alérgeno.
  • Cambiarse de ropa y lavarse bien después de estar expuesto al alérgeno.
  • Usando un filtro de aire en tu habitación, especialmente en el dormitorio.
  • Dejar las mascotas con un amigo o un pariente.
  • Lavar la ropa de cama más a menudo.
  • Llevar una dieta saludable, con muchas verduras y menos azúcar y lácteos.
  • Practicando ejercicios de respiración.

Envolviendo

Sufrir una alergia durante el embarazo puede ser muy desagradable, pero la mayoría de las veces eso es todo. A menos que tenga una reacción alérgica grave, su bebé está perfectamente a salvo.

Usando la medicación apropiada y teniendo cuidado con los alérgenos, puede reducir o incluso eliminar sus síntomas. Y si no está seguro de algo, hable con su médico sobre las opciones de medicación.

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