La adolescencia es una época de crecimiento acelerado y otros cambios provocados por el inicio de la pubertad. Puede ser un momento de gran incertidumbre, ya que algunos adolescentes inevitablemente se retrasarán en su desarrollo.
Entre los cambios clave de la maduración sexual, los testículos aumentan de tamaño y el escroto comienza a adelgazarse y enrojecerse. Junto con estos cambios está el crecimiento del pene, que puede desarrollarse a diferentes ritmos para diferentes personas.
A medida que aumenta la conciencia sexual, las preocupaciones sobre el tamaño del pene pueden profundizarse, especialmente si todos los demás signos de la pubertad (incluidos la altura, el vello corporal y los cambios en la voz) son sólidos. Saber qué esperar, y qué significa realmente un tamaño de pene «promedio», puede ayudar a aliviar gran parte del estrés.
Índice
Desarrollo normal del pene
La buena noticia es que el tamaño del pene rara vez es un signo de un problema médico. Dicho esto, hay pocas respuestas sobre el tamaño «normal» del pene que satisfagan a un adolescente emocionalmente impaciente.
Entre las edades de 10 y 14 años, cuando ocurren la mayoría de los brotes de crecimiento, los adolescentes a menudo sienten la necesidad de compararse con sus compañeros, creyendo que se quedan cortos si están por debajo del promedio. Incluso en niños de tan solo 11 años, los cambios visibles que se observan en los demás pueden pasar rápidamente de ser una fuente de curiosidad a una de ansiedad.
Para ayudar a disipar estos temores, los padres deben comprender y compartir los hechos sobre el desarrollo normal del pene con sus hijos en caso de que se convierta en un problema.
Etapas de desarrollo
En términos generales, los genitales se desarrollan en etapas algo predecibles. Según los expertos de Stanford Children’s Health, las etapas de maduración sexual en personas con pene se desglosan más o menos de la siguiente manera:
- Inicio de la pubertad: 9,5 a 14 años
- Primer cambio puberal: Agrandamiento de los testículos
- crecimiento del pene: Alrededor de un año después de que los testículos hayan comenzado a madurar
- Aparición de vello púbico: 13,5 años
- Emisiones nocturnas («sueños húmedos»): Unos 14 años
- Otros cambios (vello facial, voz más grave y acné): alrededor de 15 años
Lo que es importante tener en cuenta es que, a diferencia de los sueños húmedos y el acné, no hay una edad específica en la que los genitales comiencen a crecer. Puede ser difícil saber exactamente cuándo comenzará la pubertad y cómo se desarrollará.
Para algunos, puede parecer como un evento casi único. En otros, puede desarrollarse a trompicones hasta los primeros años de la escuela secundaria. Si bien los hermanos a menudo siguen patrones de crecimiento similares, incluso puede haber variaciones entre ellos que desafían las expectativas.
Incluso si un pene parece pequeño a la edad de 14 años, todavía hay una oportunidad de crecimiento. Dicho esto, muchos padres querrán programar una cita con el médico de cabecera si el pene de su hijo no ha comenzado a crecer después de la aparición del vello corporal y facial.
Edad cuando un pene deja de crecer
El pene seguirá creciendo durante la pubertad. Pero el momento exacto de esto difiere para cada persona. A medida que termina la pubertad, el crecimiento del pene se ralentiza y se detiene. Al igual que cuando comienza el crecimiento del pene, no hay una edad específica en la que se detenga el crecimiento del pene. Sin embargo, en términos generales, a la edad de 18 a 19 años, se puede esperar poco crecimiento adicional.
Longitud promedio del pene por edad
El pene comienza a crecer alrededor de un año después de que comienza el crecimiento de los testículos. La longitud promedio del pene por edad, descrita en Atención de salud de adolescentes y adultos jóvenes: una guía práctica por Lawrence Neinstein, MD, solo debe servir como guía para el desarrollo genital. Este proceso variará dependiendo de muchos factores, incluida la genética, las influencias ambientales y cuándo comienza la pubertad.
Esta guía no debe usarse para verificar si un adolescente se está desarrollando «a tiempo» (una acción que solo puede subrayar la inseguridad). Más bien, debe usarse como referencia si su hijo teme que se está quedando atrás en relación con todos los demás indicadores de la pubertad.
Los rangos aproximados de un pene no erecto por edad son los siguientes:
- 10 a 11 años: 1.6 a 3.1 pulgadas
- 12 años: 2,0 a 4,0 pulgadas
- 13 años: 2,0 a 4,7 pulgadas
- 14 años: 2,4 a 5,5 pulgadas
- 15 años: 3,1 a 5,9 pulgadas
- 16 años: 3.9 a 5.9 pulgadas
- 17 años: 3,9 a 6,3 pulgadas
- 18 años: 4.3 a 6.7 pulgadas
Tenga en cuenta que la longitud del pene no erecto a diferentes edades y cuando el pene de su hijo comienza y termina de crecer en la pubertad varía significativamente. De hecho, según la Academia Estadounidense de Pediatría, un niño puede tener «genitales de tamaño adulto desde los 13 años hasta los 18».
Además, un gran estudio de más de 15 000 participantes adultos encontró una longitud media del pene flácido de 9,16 centímetros (3,61 pulgadas), que es más pequeña que los rangos promedio enumerados anteriormente, pero también muy normal. Una mayor altura generalmente está relacionada con una longitud de pene más larga. Además, la longitud del pene erecto suele ser unas pocas pulgadas más larga que la longitud no erecta.
Debido a que puede haber errores en la forma en que se mide el pene, por lo general es mejor que la medición la realice un pediatra o, mejor aún, un especialista en salud adolescente. Sin embargo, normalmente se realiza midiendo desde la base hasta la punta del pene. Cuando se estira, el pene alcanza un tamaño similar al que tiene cuando está erecto.
Cómo hablar con un adolescente sobre la longitud del pene
A medida que su pene comienza a crecer durante la pubertad, muchos niños tendrán preguntas o inquietudes sobre el tamaño de su pene. Pueden preocuparse si su pene es normal o demasiado pequeño. De hecho, esta preocupación también es común entre los adultos. Según la investigación, solo aproximadamente el 55% de los hombres adultos están satisfechos con la longitud de su pene, a pesar de que la gran mayoría de sus parejas (85%) informan estar satisfechos.
Es posible que su hijo le mencione o no estos problemas o preocupaciones, por lo que es útil abordarlos de manera general y hacerle saber que está abierto a cualquier pregunta que tenga. Bríndeles información sobre lo que es normal y comparta que es común que los adolescentes sientan que su pene es demasiado pequeño, incluso si en realidad está dentro del rango promedio.
Además, hágales saber que es normal que su pene sea más pequeño cuando no está erecto y en temperaturas más frías. Su pediatra también es una buena fuente de información sobre la longitud del pene. Si su hijo tiene inquietudes, puede evaluar si su pene se está desarrollando como se espera y/o responder cualquier otra pregunta que pueda tener.
Diagnóstico de un pene anormal
El diagnóstico de un pene anormalmente pequeño parecería ser un proceso bastante sencillo, pero en realidad no lo es. Si bien un examen físico puede establecer que un pene está por debajo de lo esperado para la edad de un niño, no puede predecir con precisión cuánto crecimiento aún puede ocurrir.
Sin embargo, independientemente de la edad en el momento del diagnóstico, el micropene se define como un pene 2,5 desviaciones más pequeño que el promedio para su edad.
El diagnóstico temprano, en la infancia o la primera infancia, es importante para un tratamiento eficaz. Si la deficiencia hormonal es la causa subyacente, por ejemplo, los suplementos hormonales pueden ser efectivos para estimular el crecimiento compensatorio.
Otros factores
Tenga en cuenta que puede haber otros factores además del crecimiento que expliquen la apariencia anormalmente corta de un pene. Por ejemplo, la grasa pélvica excesiva puede oscurecer un pene de tamaño normal. Lo mismo puede ocurrir si un niño tiene un marco muy grande, creando la impresión de que el pene es más pequeño de lo que es.
Con menos frecuencia, existen condiciones congénitas que limitan la cantidad de pene que se ve externamente. Los ejemplos incluyen tejido penoescrotal (en el que el escroto se extiende por la parte inferior del pene, creando una unión indistinta entre los dos) y fimosis (en el que el prepucio no puede retraerse).
El tamaño pequeño del pene a veces puede ocurrir como resultado de un trastorno genético (como el síndrome de Klinefelter) que impide la producción de testosterona durante el desarrollo fetal.
Tratamiento de Micropene
En términos generales, después de los 8 años, es poco lo que un médico puede hacer para promover el crecimiento del pene en los niños. Para los niños menores de 8 años, se puede usar la terapia de reemplazo de testosterona (TRT); la investigación sugiere que es más eficaz en la infancia y la primera infancia. Administrado en tres inyecciones intramusculares durante 12 semanas, la TRT puede aumentar el tamaño del pene del niño al rango de referencia para su edad.
Para los niños mayores, se puede explorar la cirugía para tratar las anomalías ocultas del pene. El enfoque puede variar según el caso, pero puede incluir la circuncisión o procedimientos reconstructivos más extensos en los que se quita la piel del pene y se reposiciona con suturas e injertos de piel.
La cirugía de agrandamiento del pene (faloplastia) no se considera una opción razonable hasta una edad avanzada. El riesgo de complicaciones puede ser mayor que los beneficios percibidos y los resultados tienden a ser variables en el mejor de los casos.
Una palabra de Mimititos
Si bien las preocupaciones sobre el tamaño del pene pueden ser comprensibles en los adolescentes que atraviesan la pubertad, no es útil que los padres o miembros de la familia hagan eco o refuercen esas emociones. En última instancia, el tamaño del pene nunca debe considerarse una medida de la masculinidad o la virilidad de uno. Estas actitudes culturales solo sirven para socavar la confianza de los adolescentes en un momento en que recién comienzan a explorar quiénes son.
Si a su hijo le preocupa el tamaño de su pene, tómese el tiempo para hablar sobre sus sentimientos sin menospreciarlos. En algunos casos, el tamaño del pene puede ser solo un síntoma de un problema mayor. En algunos casos, puede haber habido burlas en la escuela o una falta de confianza subyacente en la que el tamaño del pene es emblemático.
Ya sea que el problema sea físico o psicológico, a menudo ayuda trabajar con un profesional médico capacitado en salud adolescente. Al permitir que un tercero objetivo participe en la conversación, puede evitar cualquier sugerencia de que hay un «problema» que debe resolverse. Reconozca los sentimientos de su hijo y asegúrele su autoestima, pero evite las falsas garantías y los lugares comunes que pueden aumentar su ansiedad.
