La leche materna es una fuente líquida de alimentos elaborados por el cuerpo humano para nutrir a los bebés. La leche materna no solo proporciona al niño una nutrición completa, sino que también es una fuente de protección contra enfermedades, incluido el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). El cuerpo crea leche materna en respuesta al embarazo y la succión de un bebé en el pecho. Sin embargo, algunas personas que no han estado embarazadas también pueden amamantar con la ayuda de hormonas, medicamentos y estimulación como la extracción de leche.
La lactancia materna beneficia a los padres y a los niños de diversas maneras, y muchos de estos beneficios continúan mucho tiempo después de que ha terminado la lactancia. Por estas razones, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda la lactancia materna exclusiva durante al menos los primeros seis meses de vida. Sin embargo, la fórmula infantil es una alternativa si la lactancia materna no es posible o los padres del bebé la prefieren. Recuerda que lo más importante es que tu bebé esté alimentado y cuidado.
Si puede y elige amamantar, sepa que la leche materna brinda una excelente nutrición diseñada específicamente para su bebé. La naturaleza dinámica de la leche materna es fascinante: su composición, color, volumen y sabor pueden cambiar en respuesta a diversos factores tanto en el bebé como en la madre que amamanta. Obtenga más información sobre la leche materna, los beneficios de amamantar y cómo la leche materna se adapta a las necesidades de su bebé en crecimiento.
Índice
Composición de la leche materna
La leche materna se compone de cientos de sustancias, incluidas proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas, minerales, agua, enzimas y hormonas. Sin embargo, esta composición no es constante; varía de padre a padre. Incluso puede cambiar dentro del mismo padre, dependiendo de las necesidades del bebé.
La leche materna cambia durante cada alimentación, de una alimentación a otra a lo largo del día y con el tiempo para satisfacer las necesidades de un niño en crecimiento. Estos son algunos de los cambios que pueden ocurrir en la composición de la leche materna:
- brotes de crecimiento hacer que los bebés amamanten con más frecuencia y durante períodos más prolongados, lo que ayuda a aumentar tanto el volumen como el contenido de grasa de la leche materna.
- Lo que comes se ha demostrado que afecta el sabor de su leche e incluso influye en las preferencias de sabor de su bebé más adelante en la vida.
- El contenido de grasa en la leche aumenta a lo largo de cada toma, con la leche final proporcionando hasta dos o tres veces más grasa que la primera. La primera leche es delgada, acuosa y más baja en grasas, calorías y vitaminas A y E que la leche final.
- día vs noche: La leche materna es como un reloj biológico, literalmente cambiando cada hora. Por ejemplo, la leche materna contiene niveles bajos de un aminoácido llamado triptófano (el precursor de la hormona del «sueño» melatonina) por la mañana y niveles mucho más altos por la noche. Al amamantar, está ayudando a su bebé a establecer su ritmo circadiano de estar despierto durante el día y dormido por la noche.
Los padres que se extraen la leche para amamantar más tarde pueden querer marcar la hora en que se extrajo al almacenarla. De esta manera, pueden alimentarlo a la misma hora del día para darle a su bebé los factores apropiados para el momento presentes en la leche.
- Bacterias intestinales beneficiosas en el tracto gastrointestinal de los padres puede migrar a las glándulas mamarias e incorporarse a la leche materna, lo que indica una estrecha relación entre la salud gastrointestinal de los padres y la de su bebé.
- anticuerpos se producen en la leche materna cuando el padre o el niño están enfermos, protegiéndolos así a ambos.
Etapas de la leche materna
La producción de leche materna comienza durante el embarazo. Cuando nazca su bebé, solo tendrá una pequeña cantidad de leche durante el primer o segundo día. No te preocupes; esto es más que suficiente para su recién nacido. Su bebé está recibiendo suficiente leche si tiene un pañal mojado el día uno, dos pañales mojados el día dos, y así sucesivamente.
Al tercer día después del parto, aumenta la producción de leche materna. A medida que sube la leche materna, debe sentir que sus senos comienzan a llenarse. Sin embargo, podría llevar más tiempo (hasta cinco días) para las madres primerizas.
En las primeras dos semanas después del nacimiento de un bebé, la leche materna progresa a través de tres etapas principales: calostro, leche materna de transición y leche materna madura.
Calostro
El calostro, el primer tipo de leche materna, está presente al final del embarazo y durante los primeros días después del nacimiento del bebé. La cantidad de calostro que produce su cuerpo es pequeña, pero ese pequeño volumen contiene todo lo que su nuevo bebé necesita en los primeros días de vida.
Por lo general, es espeso, amarillo y pegajoso, pero también puede ser delgado y de color blanco o naranja. Si está bombeando, el calostro espeso puede atascarse en el tubo de la bomba.
A algunas mamás les resulta más fácil extraer el calostro a mano en una taza pequeña y luego verterlo en un biberón. (Todavía debe usar su bomba para estimular sus senos y estimular la producción de leche).
También es un laxante natural que ayuda a prevenir la ictericia al eliminar el meconio del cuerpo de su bebé: la primera caca espesa, negra y alquitranada.
El calostro también contiene altos niveles de lactoferrina, una proteína que también tiene propiedades inmunitarias y ayuda con la absorción de hierro. La lactoferrina cae durante la transición del calostro a la leche madura, pero está presente en todas las formas de leche materna.
Leche de transición
La leche materna de transición es una combinación de calostro y leche madura. Cuando la leche materna comienza a salir (de tres a cinco días después del parto), se mezcla con el calostro y pasa gradualmente a leche madura en el transcurso de unos días o una semana.
leche madura
La leche cambia a leche materna madura cuando el bebé tiene aproximadamente dos semanas. En comparación con el calostro, la leche madura tiene menos proteínas pero más grasas y carbohidratos. La leche madura contiene aproximadamente un 90 % de agua para satisfacer las necesidades de líquidos de su bebé.
Un estudio de 2018 mostró que el contenido de grasa y proteína de la leche materna aumenta después de los 18 meses, mientras que los carbohidratos disminuyen. Los autores teorizaron que estos cambios son el resultado de la adaptación de la leche materna a las mayores necesidades energéticas de los niños pequeños en crecimiento.
Suministro de leche materna
Su cuerpo comienza a producir leche materna en respuesta al embarazo y al parto de su hijo. Pero para continuar produciendo leche materna después de que nazca su bebé, deberá amamantar o extraer leche.
Al extraer la leche de los senos, estimulará su cuerpo para que produzca más leche. Cuanto más amamante o se extraiga leche, más leche producirá.
A medida que su bebé comience a dormir durante períodos más prolongados durante la noche, su cuerpo también se adaptará. Pronto podrá dormir por períodos más largos sin experimentar senos congestionados por no alimentarse durante varias horas.
Color de la leche materna
El color de la leche materna puede cambiar en respuesta a varios factores. Suele ser blanco, amarillo o azulado. Sin embargo, dependiendo de lo que comas, podría tener un tono verde, naranja, marrón o rosa.
De vez en cuando, la sangre del síndrome de la tubería oxidada o los pezones agrietados pueden aparecer en la leche materna. Puede ser preocupante, pero no es peligroso. Mientras su bebé no rechace el pecho, es seguro continuar amamantando si su leche cambia de color.
Si nota un tinte rojo o rosado en su leche, es una buena idea consultar a su médico o especialista en lactancia para que revisen cualquier problema subyacente antes de que interfiera con la lactancia.
Los medicamentos, incluidos ciertos antibióticos, también pueden afectar el color de la leche materna. Este cambio de color no es dañino, siempre que los medicamentos (y cualquier suplemento que tome) hayan sido aprobados por su médico para usar durante la lactancia.
Sabor a leche materna
El sabor de la leche materna se describe como dulce y cremoso. Obtiene su dulzor de la lactosa del azúcar de la leche, y es cremoso por la cantidad de grasa que contiene. Sin embargo, dado que la primera leche es baja en grasa, se verá delgada y acuosa en comparación con la leche final con mayor contenido de grasa.
Como se señaló anteriormente, los alimentos que consume también contribuirán al sabor de la leche materna. Una dieta rica en frutas y verduras expondrá a su hijo a los sabores de estos alimentos a través de la leche y puede ayudarlo a aceptar el sabor de las frutas y verduras cuando empiece a comer sólidos.
Otros factores que influyen en el sabor de la leche materna incluyen medicamentos, hormonas, ejercicio, tabaquismo, alcohol e infecciones como la mastitis. Congelar y descongelar la leche materna también puede darle un sabor jabonoso que puede no gustar a algunos bebés, aunque todavía es perfectamente seguro alimentarla.
